Пролог.

Хоринис. Кто-то говорит, что это остров смерти. Кто-то что остров богатства. Многих отправил туда король Робар. Кого-то в наказание, кого-то в назидание. Кто-то отправился туда сам, ища сокровища или артефакты. Но все кто прибыл на остров добывали магическую руду. Она была самым важным ресурсом. Из нее изготавливали доспехи, оружие, магические предметы великой силы.
Началась война. Нападение орков было неожиданно. Они как волна прокатились по стране захватывая города, один за другим. Наиболее эффективно против них было оружие из магической руды. Король Робар старался не допустить воровства руды, но её становилось все меньше. Король принял решение. Робар приказал магам создать барьер, который не выпустит наружу ни одно живое существо.
Их было тринадцать. Шесть магов огня, служителей Иноса. Шесть магов воды служителей Аданоса. И один служитель Белиара. Ксардас. Бывший маг огня. Отступник. Он преследовал свои цели. Ища силу и знание.

Ученик.

Глава 1. Прибытие.
Ксардас не помнил, откуда он родом. Не помнил своих родителей. Первым его воспоминанием был холод. Холод и одиночество. Его вели по узкой горной дороге. Ксардас не видел ни чего дальше нескольких футов. Рядом шел человек, он называл себя мастер Деррик. Вдруг с права послышался грохот. Часть скалы пришла в движение, приобретя форму человека. Лед и камень. Причудливые очертания. Наброски лица на каменной голове. Это существо было пяти футов ростом, само воплощение силы земли.
Ужас сдавил горло Ксардаса. Он хотел закричать, но губы не слушались. Он хотел убежать, но ноги приросли к земле. « Вот и все», была его единственная мысль. И тут заговорил мастер Деррик:
- Мы здесь для встречи с мастером Пеором.
- Да мы знаем о вашей миссии, проходите,- голос раздался рядом с каменным существом.
Только тогда Ксардас увидел человека в красной мантии. По знаку на груди было видно, что он принадлежит к магам огня. Он был молод и уверен в себе.
- Идем, нас ждут, - мастер Деррик продолжил путь.- Что с тобой?
Ксардас указал глазами на ожившую скалу.
- А, не бойся это голем. Он не причинит тебе вреда. Големы наши защитники. Если ты пришел сюда с добрыми намерениями тебе нечего бояться, но если задумал что-то плохое против обитателей монастыря страшись, голем не знает пощады.
- Не пугай ты его, а то парень из комнаты побоится выйти!- засмеялся молодой маг – Парень пойми одно голем это творение мага созданное и управляемое им.
- Ну, хватит, ты его совсем запутаешь Кар. Он слишком молод, чтобы это понять.
- Ну и что. Он вырастет, вспомнит этот разговор и ему захочется узнать больше. Я вижу в его глазах пытливый ум и тягу к знанию.
- Может быть, - задумался о чем-то мастер, пристально глядя на мальчика. – Но нам пора, нас ждут.
- Не смею вас задерживать, удачи мастер Деррик.
- Тебе тоже Кар.
Проходя мимо голема, Ксардас почувствовал непонятное ощущение. Как если бы часть его находится внутри ожившего камня. Это было странное чувство, но Ксардас принял его за остатки страха, и поспешил за мастером. Становилось все холоднее. Темнело. Ксардас по привычке начал кутатся в плащ.
- Холодно? – заметил это движение мастер.
- Да, - губы переставали слушаться.
- Возьми.
В руке мастера Деррика был медальон. Не очень большой, его форма напоминала язык пламени, и если приглядеться, то начинало казаться, что он пульсирует. Ксардас послушно одел медальон. Продолжив восхождение, мальчик почувствовал странное ощущение. Появилось тепло. Оно шло откуда-то изнутри. Тепло разливалось по телу, согревая и придавая сил.
- Так лучше? – улыбнулся мастер. – Этот медальон защищает от холода. Твой дар активирует его свойства. Он есть у всех живущих в монастыре, но не все его используют.
- Почему? – тепло вернуло способность говорить.
- Мага, прошедшего полное обучение, защищает от холода и жара магический дар. Ты поймешь все это в процессе обучения. В тебе спит великая сила, которая поможет тебе стать сильным магом, высокого ранга, может быть даже Магистром нашего ордена.
- Простите мастер, но разве не все маги могут достичь этого ранга?
- Да, не все. Сила мага определяется его даром. Чем больше сила, тем больше ранг. Всего существует шесть рангов. Маг, прошедший обучение получает шестой ранг. Дальше идет самостоятельное обучение. Для получения следующего ранга маг проходит испытание. Каждый новый ранг открывает новые возможности, новые знания и приносит новые обязанности.
- А какой ранг у вас мастер?
- У меня второй. И одна из моих обязанностей искать людей с магическим даром и приводить их в монастырь.
- А у Кара? – Ксардас вспомнил молодого мага встреченного ранее.
- У него пятый. Его обязанность защищать подходы, к монастырю управляя големом.
- Но разве один человек смажет остановить вражеский отряд? – удивился мальчик.
- Да. Если это маг. А если маг управляет големом, он может поворачивать вспять армии. Поэтому монастырь не был захвачен с момента своего основания.
- Мастер, а зачем я здесь? – решился спросить Ксардас. Этот вопрос терзал его с тех пор, как он узнал о своем даре.
- Чтобы учится.
- Чему?
- Всему. Обучение мага это не только изучение заклинаний, но и обучение другим важным вещам. Алхимии, истории, астрономии… Многое может пригодиться магу на его пути. Пути поиска. Поиска знаний.
Мастер и мальчик надолго замолчали. Ксардас обдумывал все что услышал. Когда он услышал о своем даре, ему было не больше семи зим. Тогда он ничего не понял. Но сейчас перед его взором проносились мечты о великих победах. Он видел себя захватывающего города, поворачивающего армии, управляющего армиями големов. Эти мечты и пугали и завораживали одновременно: пугали своей точностью; завораживали знанием того что так и будет.
- Мы пришли! – голос мастера отвлек Ксардаса от раздумий.
Они остановились перед массивными каменными воротами. По бокам стояли каменные статуи Великих Магов Древности. Ксардас знал о них по рассказам мастера Деррика. Ворота были огромные. Мальчик не смог оценить их высоту, но смог понять красоту орнамента. Узор ворот состоял из рун. Ксардас смотрел на это творение, не смея отвести взгляд.
- Эти ворота созданы с помощью магии. Каждая руна имеет свое магическое значение. Одна защищает от магии. Другая, укрепляет … Сильная магия сосредоточена в этих воротах. Десять Великих Магов Древности, чьи статуи находятся здесь, накладывая чары и рисуя руны, стремились создать не просто действенную защиту, но и просто магический шедевр. Ведь магия это искусство. Искусство творить. Ведь существует магия не только разрушения, но и созидания. Маги создают вещи удивительные по своим свойствам. Даже этот монастырь не возможно было построить без магии. Здесь слишком холодно. Температура намного ниже той, что на тропе. Как бут-то существует черта пройдя через которую замерзает все. Люди за мгновение превращаются в ледяные статуи.
Магистр Пеор считает, что это остатки прошлых магических войн. Ну ладно хватит рассказов. Все это ты узнаешь у мастеров в процессе обучения. И о Великих Магах, и о монастыре, и о рунах... Все узнаешь…
Проходя мимо статуй, Ксардас ощутил чувство родства. Это было также как и на горной трапе. «Это големы.» понял мальчик. Остановившись, он всмотрелся в лицо ближайшей статуи. Ему казалось, что вокруг ее головы находится странное свечение.
- Что случилось? – мастер заметил интерес мальчика.
- Это големы, верно мастер. - голос мальчика был наполнен уверенностью в своей правоте.
- Да… - удивлению мастера не было предела – как ты узнал. Ведь это великая тайна монастыря. Только посвященные знают об этом!
- Ну… - Ксардас смутился – я почувствовал это. Первый раз при в встрече с големом Кира. А сейчас это повторилось.
- Это твой дар. Видимо его сила настолько велика что ты можешь чувствовать магию – задумался мастер – только один из всех магов обладает этим даром. Это он открыл метод создания големов.
- Кто это был мастер?
- Мы не произносим его имени. Он отступник и предатель его имя проклято и забыто. Я не должен о нем рассказывать.
Голос мастера был полон ненависти и злости. Он не оглядываясь пошел дальше.
Мальчику ничего не осталось, кроме как догонять его. Пройдя ворота, они оказались на просторной площади. Только тогда Ксардас понял смысл сказанного. Похоже, у мастера были конфликты с этим отступником, возможно даже магические бои. Ксардас решил больше не о чем не спрашивать и направился за мастером к зданию, находившемуся в центральной части монастыря.
Войдя мастер с мальчиком очутились в просторном зале освещенном несколькими сотнями свечей. На стенах зала были изображены фрески людей, демонов, зверей и многое другое. Глаза разбегались в разные стороны, пытаясь увидеть все в мельчайших подробностях. Но тут взгляд Ксардаса привлекли внимание семь тронов. На них сидели Великие мастера. Каждый из них держал посох с разными фигурами на верхушках. Маги были не молоды. Чувствовалось, что каждому из них было более сотни лет. Белые бороды, мудрый и справедливый взгляд. Они были олицетворением мудрости и знания.
- Мастера. Я привел к вам мальчика, которого нашел в предгорьях. У него очень сильный дар. Настолько сильный, что он смог узнать о великой тайне монастыря. О том что статуи перед воротами являются големами. – голос мастера Деррика был немного взволнован.
Новость породила небольшую дискуссию среди мастеров. Не много посовещавшись мастера попросили мастера Деррика рассказать всю историю.
- Я шел по лесной дороге в сторону Окарры, когда…