Из посадки деревьев, тяжело, шумно дыша, на дорогу вырвался Пёс. Из-за сиплого дыхания, со свистом вырывающегося из глотки, могло бы показаться, что он устал, хотя преследование длилось всего пару километров. Зато от быстрого движения внутри словно включили печку, и нужно было срочно понижать температуру тела. Хоть бы ветерок подул, что ли? Жарко...

Где-то над головой прогремел выстрел, заставивший Пса остановиться, точнее, наклонившись к асфальту, затормозить когтями о покрытие дороги. Если бы он продолжил бежать, то через час бы свалился без сил от перегрева.

Тот чертов хвост испортил почти мирное существование Пса в Парижском пригороде. Рефлексы он контролировал с трудом, и совершенно случайно вильнул хвостом на людной улице. В результате его решили линчевать так же, как он в своё время линчевал с уродцами из шоу особо жестокую и жадную женщину. Вообще-то, Пёс хотел скрыться, сбежать, но, видимо, ему проще сейчас обезвредить преследовавших его пятерых парней (про себя он называл их "особо смелые, но не особо умные").

Пару раз глубоко вздохнув, и крем глаза увидев метрах в сорока еще двоих, Пёс закрыл на пару секунд глаза, скинул с плеч плащ, выпрямил спину. Его телосложение и рост были достаточно внушительными, чтобы напугать преследователей, а с испуганным врагом намного проще бороться.

Выбежавших с криком бей гада людей он встретил оскалом и гулким рыком, перерастающим в громкое, зловещее рычание, которое больше смахивало на тигриное, чем на собачье. Это остановило преследователей, вырвавшихся следом, но ненадолго. Их уже полностью поглотил раж "охоты". Пёс немного присел, выпустив (образно) когти и скаля клыки, наклонился вперед, готовый броситься вперед. Он напоминал загнанного в угол зверя, который стал опасней, чуя возможную смерть. Но умирать было рано. Огнестрельное оружие, револьвер, было лишь у одного, да и выстрела за всё время прозвучало лишь два, это означало, что у него максимум четыре пули. А в рукопашную какой звероморф не справится с человеком?

Немного подождав, самый смелый из группы бритоголовых бросился вперед, остальные следом, опоздав всего на полсекунды. Ну и дураки.- Первый, не вооруженный, целился попасть кулаком в горло. Пёс подался назад и вниз, схватил его за руку и буквально перекувыркнувшись назад, перекинул его спиной на асфальт, приземлился сверху. Судя по хрусту, его веса рёбра мужчины не выдержали. Но в данный момент Пса это беспокоило мало. Он, приземлившись на все четыре, оттолкнулся задними лапами от несчастного, заваливая одного из бегущих на него человека на землю, обхватывая вокруг живота. Правда, теперь он лежал сверху мужчины, а остальные трое окружали его. Это нехорошо.

Итак, первый сейчас в сознании, судя по тихому стону. Практически все ребра переломаны, возможно, сотрясение, восстановится через шесть-восемь недель в больничных условиях. Второй парень, который сейчас под ним, получил сильные ушибы спины и головы, будет готов полноценно драться минут через сорок. Остаются еще трое, слава Богу, в кратковременном ступоре, и двое подальше, на дороге.

- Сукин сын!- выкрикнул один из окружавших его и, не подумав, решил наброситься сзади, занося нож над головой. Пёс резко ушел, вернее, отпрыгнул в сторону и быстро поднялся на ноги. Результат великолепный. Нападавший сам вонзил лезвие в плечо грудь товарища, прямиком под левой ключицей. Психически восстановится нескоро,- промелькнуло в голове. Да никто не ожидал такого поворота событий, что дало шанс Псу, быстро приблизившись, со всей силы врезать горе-резаке ботинком в челюсть. А когда он перевернулся на спину, наступить на горло, заодно поднимая соседнего за шею над собой.

К несчастью, на ногах оставался вооруженный револьвером с "максимум четырьмя пулями" человек. И он уже успел осмыслить происходящее и выйти из ступора, медленно поднимая оружие. На лице Пса буквально читалось "что делать?", когда, быстро зыркнув на обоих мужчин, которых он душил, он пришел к выводу, что отпускать их рано. Они слишком быстро придут в себя.

Выход не обладающий регенерацией Пёс нашел только один, который незамедлительно перенес с теории на практику - он швырнул парня, которого держал над собой в намеревавшегося стрелять. Оба кубарем покатились по асфальту. В это время Пёс отошел на шаг, предварительно вырубив хорошим пинком по виску остававшегося дееспособным врага. Приблизившись, он тут же наступил на запястье парня с огнестрелом, ломая кости правой руки. Что до второго, Пёс посчитал, что он достаточно напуган, оставшись один на один с очередным чудовищем, и его решил оставить в покое, предварительно пнув револьвер в ближайшие кусты.

А к тому времени еще двое приблизились уж совсем близко. Меня и на вас хватит... готовый защищаться, Пёс резко повернулся к оказавшимся рядом Саблезубу и Стрелку, скалясь и обнажая когти. Но уже спустя пару секунд оскал сошел, а руки дернулись, будто он хотел их опустить - на лице Виктора читалось любопытство, да и паренек выглядел не слишком агрессивным. Это вызвало у Пса настоящее недоумение и практически равносильное Саблезубовскому любопытство. Всё еще были видны острые тонкие зубы мутанта, но не как признак агрессии, а из-за того, что он вновь восстанавливал температуру тела и дыхание, шумно и глубоко дыша ртом.

Помедлив немного, Пёс опустил руки, словно пряча когти, стал ровно, а не в боевой позиции, с интересом глядя на обоих. Дыша ртом, он не смог учуять принадлежность их к мутантской расе, и сейчас был более сконцентрирован на общей картине, нежели на рассматривании Стрелка и Саблезуба. Потому когтей последнего он не заметил, и не мог сделать вывод "мутанты".

Отдышавшись немного, он слегка склонил на бок голову и вопросительно изогнул бровь, словно спрашивая, кто они такие или задавая вопрос о причине отсутствия у них реакции.

А впереди правда намечалась потасовка. Стрелок с интересом наблюдала, как какого-то мужину, по габаритам - вылитый Крид,- загоняли пятеро бритоголовых мужиков.

Точно не Кридовский типаж,- она оценивающе глянула на Виктора,- Этот бы не церемонился.

Правда, как оказалось вскоре, странный мужчина тоже решил прекратить погоню способом несколько брутальным. Он буквально раскидал всех вокруг, не получив, кажется, ни одного повреждения. Конечно, роль сыграла еще его внешность, небольшое представление с демонстрацией когтей и клыков, из-за чего люди явно струхнули.

Первый оказался с полностью переломанными ребрами. Стрелок оценила состояние как "летальное, подохнет через полчаса". Второй, видимо, с сотрясением и сильным ушибом спины, если не переломанным хребтом. Третий и четвертый почти задушены. Пятый со сломанными костями запястья. И всё секунд за двадцать. Нехило. Стрелок даже от изумления решила закурить. Вернее, это вышло рефлекторно - залезть в карман, достать сигарету, нащупать коробок спичек.

Мутант повернулся в их сторону, скалясь, как раз тогда, когда она зажгла одну из спичек. Это заставило ее остановиться на миг, но, всё-таки, закурить.

Видимо, он понял, что нападать они не собирались, по крайней мере, Стрелок, так что можно было спокойно покурить, тихо прокомментировав:

- А это круто.

- А это круто. - Стрелок, судя по всему, была несколько иного мнения. Она как раз прикуривала сигарету, когда Мужчина, раскидав фанатиков обернулся к ней и Криду. Поначалу он был готов обороняться и от них, но поняв, что кроме любопытства странную парочку здесь ничего не держит, успокоился. Он склонил голову на бок, как делают собаки. Это всегда придает их мордам вопросительное выражение. Незнакомец словно копировал интерес, который проявили к нему свидетели потасовки. Он изучал их. А Виктор в свою очередь изучал его.

Хорошо слажен: высокий, мощный, когтистый - с таким весело было бы подраться. Определенно достойный боец. Только выражение лица, особенно такое, как сейчас, глуповато, но это ли такой уж большой минус, когда ты без сомнения мутант-звероморф ростом под два метра.

Крид задумчиво ухмыльнулся:
- Не так уж и круто. Бесцельная работа - зря потраченное время. Дилетант. - Виктору понравилось говорить о незнакомце, будто его рядом нет. Создавалось впечатление, что они со Стрелком своего рода ученые-эксперты, а перед ними испытуемый, только что прошедший тест.

- Слишком много бесполезной возни. Слишком много возможных ненужных свидетелей. Слишком много тех, кто сможет выжить и рассказать о тебе. - Виктор так не работал. Ему нравилось мучить своих жертв, но оставлять им после этого жизнь - совсем другое дело. Что на счет публики. Не похоже, что бы незнакомец был актером. Тогда он выступил бы в центре Парижа, прямо под Эйфелевой башней. Вот это Виктор, как любитель выступать на публике, оценил бы на десять из десяти. Трасса говорила о том, что публика не была важным элементом программы.

- Они тебя обидели, парень?

Бесцельная работа? За мной не гонятся - цель реализована. - Даже без этого утверждения Пёс сумел сделать выводы, что имеет дело с мутантами, и что светловолосый - кот. Звероморф-кот. Или это просто совпадение - длинные острые когти, тонкие зрачки, удлиненные клыки, и тело по строению похоже на кошачье (имеется ввиду, почти незаметный переход от груди в талию и бедра - таким обладали кошачьи и крысы, но на крысу Виктор совершенно не похож). Так же, как Пёс, Виктор был очень крупным, примерно одного с ним роста, только из-за лохматой шевелюры Пёс мог казаться чуть-чуть выше (зато из-за куда более "прямоугольной" фигуры Саблезубый выглядел тяжелее и сильнее). Что до Стрелка, ее (да, Пёс уже успел почуять, что это - она) мужчина посчитал не такой уж простой. Мутант, однозначно, в обществе звероморфа, который раз в пять-семь ее шире, да еще так спокойна, встретив второго такого танка. Наверняка она обладала сильными дистанционными силами, либо была оборотнем (что вряд ли - оборотни обычно перенимали регенерацию своего животного аналога, а у Стрелка не было глаза). Но ее образу больше соответствовало что-то вроде вампиризма или черной магии.

Неужели я так не похож на француза? - Почти обиделся тот, услышав обращение к себе Виктора на английском. Хотя, эти жабоеды зачастую низкие, хлипкие и немощные. Правда, скрывать свою национальность Пёс не намеревался. А зачем? В ответ на вопрос Крида, Пёс слегка поморщился, и слегка покачал ладонью в воздухе, говоря "Не очень". Разве это обида? Он просто по глупости показал, что мутант, а люди отреагировали очень даже для себя типично.

- А Вы так уверены, что она бесцельна, Виктор?- промурлыкала Стрелок,- Мне не кажется, что его целюь было убить, скорее, обезвредить.

А типчик оказался неразговорчивым. И не обидчивым. Радовало.

- К тому же, Вы практически неуязвим, а этот парниша явно был безразличен к собственному здоровью.

Да, ты, чудовище с регенерацией, можешь себе позволить тянуть время и терпеть ранения, а те, кто обладает метаболизмом совсем посредственным, вынуждены заботится о себе.

Стрелок задумчиво нахмурилась.

- Эй, парень!- окликнула она Пса,- А у тебя там свидетель убегает...

Недодушенный человек, которого швырнули прямиком в "кореша", намеревался смыться. Намеревался медленно, так что и ребенок догонит, потому добить его не было бы проблемой.

- За что они тебя так? А не всё ли мне равно?

Интерес к разговору он быстро потерял, но продолжал краем уха слушать, о чем те говорили. Обезвредить? В точку. Неуязвим? Теперь 101%, что этот белобрысый - звероморф. Виктор? Кричащее имя. Здоровье? Да, Пёс предпочел бы быть невредимым. Придя к выводу, что он тоже более не интересен, Пёс осмотрелся. Он искал брошенный плащ, и нашел его, совсем недалеко от парня с переломанными ребрами.

- А у тебя там свидетель убегает... - Пёс обернулся сперва на Стрелка, потом, проследив за ее взглядом, в сторону убегающего. И махнул рукой. Пусть бежит, раз в состоянии. Пёс не против. Он на них зла не держит. Это же люди, что с люде взять? Такие все напыщенные и крутые, а поставь их один-на-один со зверем без своих автоматов, оставь их с ним на открытой местности, и куда денется вся их напыщенная крутизна? Да испарится! Как не было. Будет страх, адреналин, мольба... это не властители планеты, а глупые пустышки. Что с них взять? Обижаться на них равноценно обиде на табуретку, когда ты о нее споткнулся.

Только успел Пёс присесть на колено, чтобы поднять плащ, как прозвучал еще вопрос: За что они тебя так? На него тот ответил просто - ткнув через плечо большим пальцем, указывая на полуметровый пушистый хвост, кончик которого изредка подергивался, словно у нервничающего кота.

Встав, Пёс принялся стряхивать с плащевки пыль, и в конце концов, натянул на себя одежду, дважды проверив, насколько хорошо хвост спрятан. Если его не поднимать, так и не видно вовсе.

- Эй, парень! - Теперь была очередь Стрелка пытаться завязать разговор с незнакомцем. Словно в подтверждение слов Крида, она обратила внимание парня на убегающего в темпе сонной черепахи свидетеля. Тот только молча отмахнулся. Был ли он немым или просто не хотел использовать возможности великого и могучего английского языка, но Крида его язык жестов начинал понемногу раздражать. Он быстро терял интерес с загадочному филантропу.

Молчаливый ответ незнакомца на вопрос о том, за что на него напали заставил Виктора и вовсе заскучать (хвост его не впечатлил. После встречи с говорящей двухметровой собакой, - или кем там был Беккет, - хвостик незнакомца казался сущим пустяком).
- Слушай, - обратился он к напарнице, - кажется, мы узнали все, что могли. Я бы спросил, как его зовут, но если он и это будет показывать на пальцах, я повешусь.
- "Шарады" никогда не была моей любимой игрой.

В голове Виктора появилась картинка: незнакомец прыгает, приседает, отчаянно жестикулируя, а они со Стрелком наперебой называют первые пришедшие в голову слова, стараясь угадать нужное. Детский сад!
По выражению лица мужчины, с которым он посмотрел сначала на Пса, потом на Тринадцатую, было видно, что он удовлетворил свое любопытство, заскучал и готов уходить. Мафффины снова заняли первое место в списке его интересов и потребностей.

- Логично.

А ты что, думал, я не умею признавать ошибки? Я - не ты, Крид, я могу сказать, что была не права и даже извиниться.

Незнакомец оказался тих, но 13 не могла себе представить, что нем. По крайней мере, рычал он вполне убедтельно. Правда, Беккетт тоже умел рычать, в то же время, говорить не мог. Но этот персонаж выглядел слишком, если так можно сказать, человекообразным, чтобы быть немым.

- Повеситесь? Я хочу на это посмотреть... правда, сначала он пришьет меня. Стрелок почти улыбалась. У него талант выводить Крида из себя, даже не говоря ни слова. Мне это нравится.

- Слушай, мой напарник, кажется, хотел бы узнать твоё имя потому что он большой ребенок, и обиделся на то, что ты не отвечаешь на его или мои вопросы. Куришь?- 13 решила угостить его сигаретой. Быть может, это разговорит его?

Неужели обязательно мне болтать без умолку, чтобы объясняться? - Пёс почти обиделся. Правда, это была его проблема, что он не любил говорить. Ну, как минимум, с незнакомцами. Есть другие способы доставать информацию, не только переговоры. Стоит обратить внимание, что пока что он не сказал ни слова, но уже имел примерное представление о том, с кем имеет дело, имя одного из них, вредные привычки, то, что оба были убийцами, причем, Виктор - куда более брутальным, а девушка в мужском костюме - гуманным, и что они были только на граны "уживания" друг с другом. Зачем нужно было что-то спрашивать, если и так всё понятно? Кошки. И почему кошки всегда такие нетерпеливые?

Спросив имя, Стрелок предложила закурить. Вроде бы, заядлым курцом Пёс не был, и мог продержаться два месяца без сигареты. А с другой стороны отказываться неприлично. Ну, ладно, посмотрим... он аккуратно взял сигарету когтями и скучающе рассмотрел ее, прежде чем закурить. Где-то в кармане валялась зажигалка.

Имя, имя...- про себя тот вздохнул.

- Пёс,- тот помедлил, сначала желая Стрелка поблагодарить, но в самый последний момент передумал. Это будет как-то глупо, за сигарету, да и поздновато как-то.

- Пес?- переспросила она изумленно,- А имя у тебя есть? Чья бы корова мычала. А может, стоило бы и мне представиться? Freishütz. Волшебный Стрелок,- она даже сделала того, чего не делала никогда в жизни с момента принятия этого имени - протянула ему руку. Хе, стремновато. Он крупный. От Крида она получала только дружеский пинок. Пальцы переломать может, как пить дать.

Виктор, видимо, не особо горел желанием разговаривать с тем, кто не отвечает вслух, так что, как существо с лучшими дипломатическими способностями, 13 реила взять это на себя.

- Из Парижа тебя гнали... "Друзья Человечества"? А есль варианты? К слову, на француза ты совершенно непохож,- она оценила Пса с ног до головы,- Ты высокий, волосы прямые, темно-русые, прямой тонкий нос, узкое лицо, тонкие губы, глубокая челюсть, белая кожа... типичный норд, ты был бы отличным экспонатом для "Евгеники",- да, 13 выдавала сейчас свою национальность и возраст. Всем известно, что в своё время ее нация была одержива выведением идеального человека, единственное, что в случае с ее спутниками было неясно - это цвет глаз, по "идеальным меркам" они должны быть серыми или голубыми. А в оствльном ученые Третьего Рейха за одного из них перегрызли бы себе глотки,- Не говоря уже о том,- продолжала она,- Что для француза ты слишком хорошо понимаешь английский, еще и с моим великолепным акцентом. Ты навреняка далеко от дома.

Он, спохватившись, взглянул на Стрелка. Точнее, на протянутую руку. Подозрительно прищурившись, он, всё же, легонько сжал ее ладонь. Пальцы Стрелка оказались на удивление холодными. Курит много?

Он обернулся на пришедшего в себя еще одного парня, решившего смыться. Пёс взглянул на находящегося в полуобморочном состоянии человека с переломанными ребрами и поднял руку, словно окликивая убегающего. Так обычно зовут официантов в ресторанах. Этого в больницу надо.

Глупо было полагать, что после произошедшего на подобный жест обратят внимание. Убегающий парень лишь прибавил скорости. Нет, вот так бросать раненых?! - Пёс шумно выдохнул и выглядел так, словно побегом и отказом в помощи парень оскорбил его лично.

Да что же вы за люди такие? Компания-то компания, а собственная шкура дороже?!!- Он начинал не на шутку злиться. - Да если бы кто-то хоть пальцем тронул одного из наших! Где преданность? Взаимопомощь? Я стою, курю, мне не до вас. так хотя бы вызвали бы "Скорую"!- невольно тот гулко зарычал, выражая негодование.

Ладно, отвернулся, закрыл глаза, глубоки вдох, выдох, спокойно. - Подействовало успокаивающе.

Да какие это "друзья человечества"? Они даже своих бросают умирать. Нет, скорее это:

- Расисты.

Как оказалось, Стрелок тоже расист, по крайней мере, рассуждала она, называя черты Пса, точно как расист. О программе "Евгеника" он не знал ровным счетом ничего. Недостаток образования. Но успел понять, что его снова рассматривают, как экспонат. Понеслось. Буду денег с них брать, за просмотр.

- ...для француза ты слишком хорошо понимаешь английский. - Ага, я и французский знаю. Шью, рисую, вышиваю крестиком, пеку пирожки, и вообще белый и пушистый.

Тот немного помедлил, задумчиво повертев в руке сигарету. Норд, ха, норд. Ну да, я с того острова, который стал известен благодаря огромным черным лохматым рабочим собакам. Я дворняга и острова благородных псов.

- Канадец,- немного отрешенно объяснил Стрелку он, пожав плечами. А вам, кстати, от меня чего надо?

Как ни странно, незнакомец перестал изъясняться жестами и, наконец, заговорил, беря предложенную стрелком Сигарету.
- Удивительно, какой эффект оказывают вкусные смертоносные палочки! - Виктор демонстративно высматривал на небе облака.
- Пёс. - Назвался мутант, что не мало удивило Тринадцатую и заставило ее повторить свой вопрос. Незнакомец и вправду был похож на собаку: хвост, притупленные когти, рычание. Но не это открытие заставило Крида отвлечься от своего столь интересного занятия. Пёс. Это имя показалось ему подозрительно знакомым.

- Странно. Знакомо. Дежавю? - Он будто слышал это "имя" раньше.
Виктор окинул Пса коротким оценивающим взглядом, вспоминая, не встречал ли его раньше. Если бы это было так, он бы обязательно вспомнил. Но этого не произошло.
- Забавно... - Мужчина сделал вид, что пропустил ответ Пса и его молчаливое уточнение мимо ушей и вернулся к своему занятию. Он снова заинтересовался разговором, но не хотел показывать этого.
- Простым незнакомцем ты нравился мне больше, парень...

Ему понравилось слушать, как Стрелок описывала Пса, по ее мнению он не походил на француза. В этом Виктор был с ней солидарен, во Франции такие не рождаются - только Гамбиты. И да, по-английски парнишка понимал неплохо, говорил, скорее всего, тоже.
- Канадец, - Коротко и исчерпывающе.
- Какое совпадение! - Крид хотел было полезть в карман за очередной сигаретой, но это бы разрушило его маскировку под беззаботно ожидающего окончания беседы. Не известно, как Пес, а Стрелок вполне могла узреть в этом нотки нервозности.

Во поведении нового Крид прочел вопрос: что вам надо?
- А ничего.
Он подумывал уже о том что бы попрощаться. Пес был Канадцем, и это явно было плюсом в глазах Виктора, так что прощаться формальным "будь здоров" ему не хотелось. Он спрятал руки в карманы и оскалился так дружелюбно, как только сумел.

- Я начинаю верить в совпадения, приятель. Не ожидал увидеть кого-то приличного в пределах этой страны. - На французском эта фраза звучала эффектнее. Виктор знал, что Тринадцатая вполне способна если не понять, то догадаться, что он может сказать, узнав, что перед ним его земляк. Ну а Пес в большинстве процентов случаев мог относиться к той доброй половине канадцев, которая бегло говорит на французском.

- А ты филантроп, парень. - Виктор вернулся к английскому, - Эти ублюдки не заслуживают и половины такого отношения.

- Здесь повара приличные,- он большим пальцем показал через плечо, в сторону Парижа,- И девочки ближе к западному Пигаль.

Да, говорил Пёс на французском неплохо. Провинциал, как стереотипный канадец, в своё время ему внушили, что каждый приличный человек должен знать французский. К тому же, мудреными словечками постоянно кидались хозяева, отличные знатоки французского языка. И Пёс выучил его. Не сразу, конечно. Но говорил вполне сносно.

Филантроп? Это еще что за херь? - Судя по словам Виктора, это человеколюб. И, мне смеяться? обижаться? - Докурив, Пёс бросил окурок на асфальт и даже соизволил заботливо (по отношению к природе вокруг) потушить его.

- Они слабые. Жалкие. - Он невольно обернулся на оставшихся людей. - Убивать их, по меньшей мере, вульгарно. И неинтересно. - канадский акцент был позорно выдан в подкрепление его утверждению о принадлежности к североамериканским расам. И если кто-то будет насмехаться, получит в морду без всяких базаров! - Так сложилось, что в основном в Канаде воспитываются ярые патриоты. Удивительно, что так далеко от родной страны находились аж два представителя этой нации.

Убить этих? Узнаю кота. А где же предложение убить двоих свидетелей, стоящих передо мной? - Правда, на такие глупости Пёс способен не был.

Он сделал шаг в сторону, разворачиваясь боком к обоим, словно пропуская их вперед и тихо прорычал:

- Но ты можешь развлекаться, если хочешь. - Интересно, а он хочет? Там как минимум, двое относительно дееспособных людей осталось.

Единственное, что меня привлекает в убийствах - это мародерство после. У меня почти нет денег. А уже время обеда!

- Они слабые. Жалкие. Убивать их, по меньшей мере, вульгарно. И неинтересно. - Сказал Пес. Виктор надменно изогнул бровь. Его очаровательный оскал в духе Чеширского кота медленно превращался в полуулыбку.
- Вульгарно? Быть может. Неинтересно? Едва ли. Ты просто не пробовал. - Хорошо, что Виктор не умел читать мысли. Они расстроили бы его еще больше, чем ответ Пса. Хотя Крид был готов еще раз сделать вид, что ничего не заметил и настоять на том, чтобы они со Стрелком шли по своим делам, а незнакомец - по своим, если бы не еще одно "но".

- Но ты можешь развлекаться, если хочешь. - Закончил Пес, как бы пропуская Крида вперед. Виктора аж передернуло. Он разочарованно вздохнул. А ведь он даже вел себя дружелюбно!

- Социум. Чем не современный аналог Серенгети? - Мужчина медленно двинулся в сторону Пса, изредка бросая пренебрежительный взгляд на предложенное ему развлечение. - Сытая гиена неохотно предлагает свою добычу более агрессивному хищнику. О, нет, оставь это дело львам. Отбирать чужую добычу - это в их репертуаре. Так по-царски! Но в мое меню падаль не входит. Тигр предпочитает охотиться сам. Он - вершина пищевой пирамиды. Он не принимает подачек. Не от тебя, Пес, не от кого-бы то ни было!

Крид медленно, но уверенно приближался к Псу, по прежнему держа руки в карманах. Он не собирался нападать.
- За такие предложения, дал бы тебе по морде, но даже у меня есть кое-какие принципы. - Прошипел он, останавливаясь почти на расстоянии вытянутой руки от обидчика. Такие вещи Виктору определенно говорить нельзя.
- Но неприятно у черта на рогах бить морду кому-либо одной со мной крови. Если, конечно, он не нападет первым. Буду надеяться, что нападет.

Виктор вытащил из одного кармана сигарету и прикурил. В это время он будто бы случайно уронил взгляд на часы.
- Коллега, - обратился он к Тринадцатой, - "печально" говорить, но у нас еще есть дела, и, не знаю как ты, а я бы хотел скорее с ними покончить.

К тому времени Крид и сам неплохо сумел разговорить Пса, и если бы не приподнятое почти до истерии настреоние, Стрелок бы даже обиделась. В конце концов, она всегда считала свои дипломатичные способности на пару ступеней выше Кридовских.

Пока стрелок успокаивалась, Виктор успел уже обидеться. Да у парнишки талант!

- Если тебя пугают мои ответы, Винсент, тебе стоит перестать задавать страшные вопросы,- промурлыкала себе под нос Стрелок, вздохнула, и бросив что-то утвердительное Криду, поравнялась с ним,- А я уж было подумала, что он мог стать неплохой заменой меня А, что ж...- она глянула на Пса, потом - на Крида, и снова на Пса, и подвинулась к последнему,- Слушай, нам может понадобиться знающий город человек, а я как-то канадцев люблю больше французов. Где, на всякий случай, я смогу тебя найти?

Да, Виктор обиделся, потому не "мы сможет найти". Не "мы", а "я". Пусть дуется на здоровье.

Пробраться куда-то, чтобы подорвать. Скорее всего, ночью. Ты же не будешь против? Я знаю, не будешь. Я тебе даже заплачу. Чем-нибудь. Хочешь, косточку куплю?

Так значит, ко мне у тебя дел больше нет? Отлично... - Пёс, потеряв интерес, подошел к самому травмированному мужчине, который лишился целы ребер, и замахнулся было ногой, будто чтобы ударить, но остановился, услышав обращение к себе Стрелка. она спрашивала, где ее найти... - Так и подмывает ответить... - и он ответил:

- Детка, я порой сам не знаю, где буду через час.

Зато вполне честно, пусть и немного изумленно. Сейчас в планах одно: пища! Всё же, подумав, он ответил, склонившись к Стрелку так, словно не желал, чтобы Крид их слышал. Пёс, правда, был уверен, что тот услышит, но говорить о человеке, когда он рядом, в полный голос неприлично даже для провинциала-канадца из шоу уродцев.

- Я думаю, твой друг при желании сможет меня найти.

Дурак дурака... тоесть, рыбак рыбака... тоесть, канадец кандца... зверь зверя... короче, учует!

Наконец-то, кивнув вместо прощания (что означало, что продолжать он не намерен), Пёс нанес удар ногой по лицу мужчины. Раздался хруст - Пёс свернул жертве шею. Пусть не мучается... а теперь можно и помародерствовать!- последняя мысль заставила его искренне улыбнуться, из-за чего он внезапно стал напоминать голодного зверя, которому бросили кусок мяса. В карманах нашлось куча всякой всячины, и очень полезной как для бродяги. Сигареты. Дешевые, еле тлеющие и крепкие. Такие Пёс не любил. Но на всякий случай, в карман сунул. Если уж совсем тяжко будет. Немного денег, всего пара сотен euro мелкими купюрами. Судя по степени помятости - вырванные в свое время у тех, кто слабее и меньше. Паспорт. Причем, какой-то девки. Пёс решил сыграть в благородство и отнести в полицейский участок. Нож, опинель, довольно острый. Это заинтересовало Пса более всего. Нет, ему для драки нож к черту не нужен, он даже не умел им орудовать. Нож ему нужен для "приведения себя в порядок".

А еще в кармане оказались ириски. Как мило, - усмехнулся Пёс, бросив в рот парочку (в конце-концов, он голоден), и шагая следом за удаляющимися стрелком и Виктором, стараясь не сокращать образовавшееся расстояние в метров двадцать. И всё это время, пока он шел, он не переставал увлеченно, не обращая внимания ни на кого, затачивать когти, срезая тонкие черные полосы кератина, или из чего там состоят не-человеческие ногти?

Эх, и ничего же особенного. Три сотни разменными в кармане, тянучие ириски, от которых челюсти слипаются, иду, и как девочка, следящая за внешностью, делаю себе "маникюр". Солнце палит, ветра нет, неизвестно кто под боком, за мной скоро будет охотится весь честной народ Парижа... а настроение-то... улучается!

Услышав, что Стрелок получила ответ на интересующий ее вопрос, Крид развернулся и пошел по трассе в направлении города. Внезапный хруст заставил его обернуться. Это был хруст шейных позвонков одного из "жертв" Пса.
- О, я что, задел тебя, мальчик? - Прикончив мужчину, новый знакомый начал методично обыскивать всех пострадавших. Так или иначе, не слова Виктора были причиной, толкнувшей его на убийство. Реальная причина, по мнению Виктора была не менее достойной сожаления.
- Жалкое зрелище. - Его губы скривились в презрительной усмешке. Он отвернулся и продолжил идти по дороге. Он не будет смотреть на то, как Пес копается в чужих карманах. - Нашел бы лучше себе работу.
Вот Виктор нашел, и весьма этим гордился.

Он шел по обочине трассы молча, давая Стрелку возможность идти там, где ей больше нравилось. Он заметил, что та предпочитает держаться от него на приличном расстоянии и не бесился из-за этого. конечно, если в этот раз девушка выберет дистанцию около пяти метров, Виктор рисковал быть обреченным на скуку. Настроение его не располагало к задумчивом молчанию, поэтому мысли в голове ворочались плохо, и в основном нехорошие. Виктор вспомнил о Тодт. Он вспомнил ее внешность: волосы, разноцветные глаза, белый лабораторный халат, белье, кроме которого под халатом не было ничего. Постепенно к образу прибавился запах. Тонкий аромат молока. Никто не пах так приятно, как Тодт в ту ночь, когда они достигли, пожалуй, максимальной степени близости за все время их знакомства! Крид не понимал эту женщину, были моменты, когда она бесила его больше, чем кто-либо другой, но, черт возьми, как приятно было обнимать ее, касаться ее нежной кожи, вдыхать аромат ее тела и молока. Виктор даже поймал себя на мысли, что зеленый глаз нравится ему чуть больше, чем голубой. Наверное, дело в том, что Виктору в принципе нравился зеленый цвет.

- Что-то у меня нехорошее предчувствие... Тьфу, бред! - крид глубоко затянулся и выбросил окурок в сторону.