Видимо Париж все-таки как-то влияет на людей, ибо не разу не видел Виктор, что Стрелок одаривала кого-нибудь таким взглядом, особенно его.
- Мхмм. - равнодушно отозвался он и дождавшись, когда девушка выйдет в зал аэропорта, последовал за ней. Они снова рассредоточились, будучи на расстоянии на расстоянии, но держа друг друга в поле зрения.

Поначалу Стрелок как-то опасливо оглядывалась на Крида, будто могла его потерять, затем, наконец, примкнула к группе туристов и в итоге выбралась на улицу. Виктор же по большому счету не видел никаких причин такой ее осторожности. Он бы скорее назвал это паранойей. Они только что устроили перекур в помещении "посторонним вход воспрещен" и даже противопожарная установка не сработала.
- Интересно, сколько времени нужно будет курить здесь, чтобы она сработала? - Виктор с довольным видом уверенно шел по направлению к выходу. Он лишь изредка поглядывал на Тринадцатую, чтобы по ее желанию держаться от нее на расстоянии.

Стрелок расплатилась с таксистом, и тот, как и обещал, в кротчайшие сроки доставил их с Виктором по нужному адресу. До свидания, парижский аэропорт!

Да здравствует захолустная дыра! Обшарпанную дверь так и подмывало выбить ногой, но Крид сжал кулак и культурно постучал. Теперь оставалось только ждать пока этот "эй-как-тебя-там" откроет дверь.

Стрелок неторопясь следовала за Виктором, направляясь к той самой квартире. 24, значит, второй этаж, очень даже удобно.

С чего такая вежливость?- думала 13, глядя на то, как вовсе не в своем стиле тот самый Виктор Крид аккуратно стучится в дверь,- Я что, могу умирать спокойно? Никогда не думала, что увижу такое чудо. Бедный, бедный Виктор, что с ним сделала Франция... бедная я, что она сделала со мной?

А внутри-то и нет никого...- это отметила Стрелок, прикрыв глаза... гм, глаз, вернее, и пытаясь нащупать хоть одну тень, похожую на человеческую. Так как шла она всё еще на растоянии от Виктора, то пришла к выводу "пусто" как раз тогда, когда он постучался, и она сотановилась в полуметре от Саблезуба.

Напевая что-то простонародное, чисто немецкое (играя на том, что Виктор называл ее недавно Гретель), та оперлась о стену... вернее, сделала вид, что опералсь, на самом деле же, словно провалилась сквозь нее, плюхнувшись в бассейн из черноты. А спустя миг уже находилась внутри комнаты, открывая перед Виктором двери и отходя в сторону, так что могло показаться, будто дверь открывается сама по себе.

Ни-ко-го...

Исследовние всех этих кухонных шкафчиков, письма, ноутбука (и телевизора, если будет угодно), Стрелок оставила Виктору. Ее куда больше заинтересовали окна, вернее, их расположение.

Видимо, кто-то очень не любил солнца, вуайеристов или страдал параноей,- подойдя к стене, та провела пальцами по следам от гвоздей. После взгляд упал на лежащие за кроватью листы фанеры,- Раз они забивали этим окна... Из них была видна часть улицы, подход к зданию, так что место было отличным. По крайней мере, для 13. Отстрел недоброжелателей великолепный (главное, чтобы ее не заметили).

Привлекло внимание и обилие баночек с медикаментами в ванной. Решив не сдерживать любопытство, Стрелок зашла внутрь, взяв на угад первую попавшуюся баночку и еле слышно прочитала на этикетке:

- Противозачаточное,- перевернула, прислушиваясь к шуму таблеток внутри,- баночка была полной,- и так же тихо добавила то, что было написано Большими Красными Буквами,- Мужчинам не принимать.

Интересно, почему?- доктором 13 не была, но как действуют контрацептивы в таблетках, в общем-то, знала, так что довольно быстро пришла к неприятному для мужчин выводу,- Интересно, а Виктора тоже эти таблетки... ...кастрируют?

- Полотенце нужно?- на улице лило, как из ведра, так что с обоих текло ручьями. 13, всё еще рассматривающая разнообразные баночки в попытке понять, зачем тут так много, в принципе, безвредных веществ, протянула полотенце.

- Не народу, не даже запахов.. - Виктор принюхался и огляделся, затем задумчиво протянул, - Кажется, этот Соломон нас нае*ал.

Тонкое риторическое замечание в духе Капитана Очевидность не требовало ответа, поэтому Виктор его и не ждал.
Тринадцатая изучила окна и направилась в ванную. Воспользовавшись тем, что она ушла, Крид из чистого любопытства заглянул за кровать, куда заглядывала и Стрелок. Фанера. Тонкие, ровные листы.

- Здоровая паранойя - это, конечно хорошо, но что б на столько.. - Оглядывая квартиру, ее возможного обитателя, возможно, самого Луку, так и хотелось представить невысоким, бледным, болезненного вида мужчиной, - квартира и вправду на первый взгляд напоминала жилище наркомана, - синяки под глазами, бегающий взгляд. Только чистота и хорошее состояние окружающих вещей портили этот замечательный портрет. Поэтому Виктор бросил придумывать внешность обитателя квартиры.

- Пыльно, но не грязно. - Виктор провел пальцем по телевизору и сдул с него парусантиметровый слой пыли, - Здесь бывают не часто.
Мужчина подошел к офисному столу, на котором лежал совсем новенький ноутбук и белый конверт рядом.
- Полотенце нужно? - Послышался из ванной голос Стрелка, но Виктор уже схватил конверт и разглядывал его, поэтому "ага, давай" ответил чисто машинально.

Получив обещанное полотенце, Виктор одобрительно кивнул и, довольно ухмыляясь, повертел в руке конверт, демонстрируя его спутнице.
- А может и не нае*ал. - Заключил он, поднимая конверт так, чтобы на него упал свет и можно было разглядеть что там. Виктору было проще сразу вскрыть конверт, но тот жест, показывающий заинтересованность, пожалуй означал, что Стрелку предлагается присутствовать при этом и участвовать в изучении содержимого.

- Еще покопайся тут, - Крид облокотился на стол и кивнул головой в сторону ноутбука, - уверен, у тебя это получится лучше.
Да, когти явно были против того, чтобы Крид общался с такого рода техникой. Он провел когтем по конверту, оставляя на нем ровный разрез. Страшно представить, что случилось бы с клавиатурой несчастного ноутбука, если бы Виктор принялся печатать. Конверт был вскрыт. Крид развернул вложенный в него листок и начал читать.

То, что жестами Виктор пригласил ее присутствовать, 13 поняла, про себя добавив, что удивительно, что он знает жесты не только из одного пальца, но значения не придала, пожав плечами.

- Вы начальник,- и пусть Виктор сам разбирается с поступившей информацией. Но если от нее необходимо присутствие - тоже пожалуйста.

Покопаться в ноутбуке? Ноу проблемс. Покопаемся.

Вместо того, чтобы усесться на стул, та подвинула и повернула его носком ботинка так, чтобы он спинкой прикасался к крышке стола, и лишь оперлась о него коленом, склонившись над ноутбуком, и перекинув намокшие волосы на правую сторону - так капли орошали лишь стол, но не машину. Или это паранойя, или Стрелку правда нравилось, что в таком положении Виктора в любом случае видно (из-за расположения стола, где бы Саблезубый не находился, он был бы слева, а справа, как известно, у 13 находилось большое слепое пятно).

Пробежавшись пальцами по клавиатуре, она просто ответила:

- Почтовый ящик, после "собачки" trickster.net - наши "клиенты". Паролем защищен.

Еще имелись папки с разнообразным содержимым, вроде видео, которое из-за бессмысленных, но громких названий (вроде "Спортивный жар 5", "Черный оргазм" или "Доклад о школьницах") она пересматривать не решилась. Да, какие-то документы со скопированными статьями, кажется, из интернет-журналов и заурядные коллекции картинок. Ну да, кого это интересует.

Письмо состояло из одной страницы, тонкой, абрикосового цвета, а чернила сиреневые. Такое впечатление, что и бумагу, и краску выбирали долго и тщательно. Оно было написано от руки, впрочем, почерк ровный и разборчивый, на английском языке, и лишь последняя фраза - на французском.

Ко всему прочему, Виктор смог учуять запах автора. Им был мужчина, и, скорее всего, не старше 40 лет. Поверх человеческого запаха пробивался аромат крови, кокаина, еле заметный ванили, и даже откуда-то взявшийся сладковатый запах ребенка. Мало того, от письма тянуло влагой (или это всё 13?).

Виктору совсем не нравилась перспектива торчать без дела в этой квартире аж до полуночи. Он отошел от стола и направился к телевизору, попутно прикуривая сигарету.
- Порча имущества, ха. - Зачем Лука упомянул об этом? Виктору до имущества уж точно не было никакого дела, а Тринадцатой... За ней любовь ломать все, что попадется под руку он не замечал. Значит за свое имущество этот наркоман мог не волноваться.

Щелк, щелк, щелк - по телевизору ничего интересного. Крид выключил телевизор и направился на кухню. Кто-то от скуки грызет ногти, кто-то смотрит все подряд, а кто-то, как Виктор курит и ест. Обследование холодильника и полок дало не позитивные результаты: куча соусов, 3-4 яйца,остатки пиццы. Ничего интересного или хотя бы вкусного.
- Холодная пицца, какая мерзость. - поморщился Крид.

Рас нечего есть, тогда выход один - пить. на полке с посудой Виктор нашел два более или менее чистых стакана, сполоснул их на всякий случай и принес в гостиную часть квартиры. Он выставил их на офисный стол.
- Думаю, вопрос "Есть что?" будет лишним. - Ухмыльнулся он, знал, же, что все у Тринадцатой есть. Виктор предпочел бы виски, он хорош как в компании, так и в одиночестве. припухший глаз Стрелка говорил о том, что та скорее всего устала. А Виктор, несмотря на долгий перелет держался бодро и будто бы вообще не хотел спать. Поэтому то и маялся от скуки. В противном случае сон решил бы все проблемы типа "чем занять время".

Стрелок поперхнулась воздухом, внезапно поняв взгляд на Крида, воскликнув:

- Вы шутите?!- всё, спать расхотелось. Минуты на три.

До полуночи? До полуночи можно, к примеру, подремать - полет утомил. Или высохнуть. Или поговорить о погоде, что актуально. Но своё решение о том, как скоротать время, Виктор незамедлительно вынес. 13 была явно не в восторге. Нет, он не дурак, но зря он это... она положила ганблейд на стол ...видел. Стрелок устало взглянула на Виктора, и, словно не в себе, ткнула его пальцем в грудь (кажется, это впервые она прикоснулась к Саблезубу?).

- Вы меня добьете,- тихо и четко произнесла она, подавшись вперед, и по локоть сунув руку в образовавшуюся от ее ладони тень. Выглядело зловеще со стороны. Интересно, а Виктор что-то ощущает? Не должен, но всё же, а вдруг! Стрелок и не думала, что бы выудить такого. Просто сконцентрировалась на выпивке. А в мозгу всплывало при мыслях об алкоголе - виски, скотч, коньяк; именно в таком порядке. Так что, словно по заказу, 13 высвободила руку уже с бутылкой старого виски, такой еще в довоенное (речь о Второй Мировой) готовили. И вопросительно посмотрела на Саблезуба, якобы спрашивая "Больно?", прежде чем поставить бутылку на стол,- Пожалуйста.

Проделав эти простые манипуляции, она отошла в сторону, замотала головой, словно отряхивающаяся от воды собака. Разбрызгав вокруг остатки воды (не факт, что Виктор избежал "орошения") с волос, от чего черные локоны рассыпались по плечам, она подошла ближе к окну, и уселась на противоположный край стола. Мда, а вот так неудобно,- ибо с такой позиции Саблезубый как раз попадал в слепое пятно.

Мебели могли бы больше сделать тут.

Стрелок не была уверена, хочет ли пить. Подремать не удастся (в первую очередь из-за параноика внутри, напоминавшего о большом, злом и когтистом рядом), так хотя бы в "трансе" посидеть. Желательно, не пьяной. Был еще вариант использовать лекарские умения для придания себе работоспособности, но лень- причина веская.

В очередной раз отряхнувшись, Стрелок отошла ближе к окну и уселась на стол. Видимо, честь разливать напиток опять досталась Саблезубу. ну и славненько.

Виктор протер свои волосы полотенцем, принесенным Тринадцатой, кинул его в сторону кровати и принялся за барменскую работу.
- Треть бокала - прям по учебнику. - Крид поднял глаза на Стрелка, - Нет, она очень устала.
В честь этого он наполнил бокалы на две трети, взял их и подал один девушке.

- Хороший выбор, - похвалил он, вставая рядом с Тринадцатой. Теперь было ясно, кто всегда будет "бежать за Клинским"*.
Виктор смотрел на бурю за окном, а на душе, почему-то становилось спокойнее. Иногда приятно постоять с бокалом виски у окна, в компании собеседника, так же не желающего вести беседы. да и о чем говорить? о чем обычно люди говорят в таких ситуациях?

- Франция, чтоб ее... - задумчиво протянул Крид, делая глоток из стакана.

- Хм...- прежде, чем уйти, та сжала руку в кулак, и вновь притронулась к Виктору, кстати, довольно правильно поставленной для удара кистью. Только сделала медленно, слегка нажав после прикосновения. А спустя секунду опустила руку, склонив на бок голову, и тихо добавила,- Впечатляюще,- это о мускулатуре. Правда, впечатляюще. Одно дело - слышать о таком телосложении, другое - видеть. И совсем по-иному ощущается находиться с такой махиной. Ощущения, кстати, отнюдь не из неприятных. Восхищение - да, быть может, но страха людей или опаски Тодт Стрелок не разделяла. Скорее, испытывала уважение к персоне, которая смогла такого добиться.

Ах, так я всё-таки, пью? За-мечта-тельно.

На комментарий Виктора о богатом внутреннем мире она даже соизволила улыбнуться. Про себя Стрелок смеялась, почти что укатывалась со смеху. Или это такая усталость? Истерическая. Нет, Стрелок, держи себя в руках. Может, тоже пошутить?

- И не такое бывает,- носком ботинка она поддела из тени на паркете что-то, потянулась рукой и до половины вытянула... кажется, это был американский гранатомет M1. И сделала невинной личико, принимая с благодарностью стакан,- Честное слово, у меня есть разрешение,- она отпустила оружие, которое вновь скрылось в тени. Нет же, Стрелок не держала там арсенал. Это был склад ненужного или того, что необходимо было срочно спрятать... а потом позабыть за ненадобностью. Кажется, там даже военнопленный помер. Брр, у меня с собой труп.

Хороший выбор? А что я выбрала-то? О. Ну, повезло. Рада, что тебе нравится, обращайся еще, и смотри, не выхлещи все запасы, а то я ж тоже не всемогуща. Да и не люблю я по теням лазить. Только чем заняться?

Стрелок проследила за взглядом Виктора, уставившись за окно. Грустно стало от такой погоды. Или от воспоминаний, которые они вызывают.

Die Regenmusik,- то ли подумала, то ли прошептала она. В такую погоду она в первый и последний раз рассказывала свою полную биографию. Не вдаваясь в подробности, которых не любила, и посвятив добрую половину отношениям. Стрелку было одиноко, чертовски, дьявольски одиноко. В то же время, общества она боялась. Она помнила, каково это - терять близкого, любимого человека, как это больно. Говорят, что лучше любить и потерять, чем не любить вовсе. Они ошибаются. Вранье всё это. 13 предпочла бы не любить никогда. Не расплачься,- не приказала, а, скорее, успокоила она себя, чувствуя, что в горле внезапно пересохло. Чертова усталость, и погода, и неразговорчивый напарник, и почти сказанное "спасибо" - всё заставляет становиться сентиментальной. Ну, да 13 что? Она не плакала. После ареста любимой - ни разу. И не собиралась. Про себя утверждая, что из-за того, что с одним глазом это катастрофа. Поднеся руку к повязке на правом, она кончиками пальцев притронулась к черной материи, с негодованием вздохнув. Нет, не грустно, и не злобно, и не раздраженно, не думая о мести, а с негодованием. Просто было обидно.

- Франция, чтоб ее...- хорошо, что тишина нарушена. А то бы сейчас заполнила оставшееся время размышлениями и тихим жалением себя-любимой. Да, она знала, что жалеть-то и не за что, но если сам не пожалеешь и не похвалишь, этого никто не сделает.

- Франция,- подтвердила та, кивнув, но так и не повернувшись к Криду. Про себя она, всё-таки, порадовалась, что ее лица почти не видно. А то еще спросит - чего скорбит, а ты потом придумывай отмазку, да такую, чтобы подействовала. Ведь не полюбопытствовать Виктор не смог бы, а россказни о прошлом никому неинтересны, а Саблезубому так вовсе скучны,- Отвратительная погода, противный язык, великолепная кухня, отличное вино и женщины,- Стрелок усмехнулась, фыркнув. А ведь она, как монашка, и не смотрит ни на кого с тех пор, как убили ее Алису,- Женщины... н-да... что за Париж без секса?- пауза. Кажется, 13 сказала быстрее, чем поняла это. Вздрогнув, словно от холода, та бросила взгляд на Виктора, и словно бы оправдалась,- Ой. Я-аа хотела сказать "без любви". Ух. Черт. Хреновый из меня собеседник,- причина заткнуться была - выпивка. 13 отхлебнула из стакана, что к ее же удивлению, слегка взбодрило.

Молчи и выжидай. Делай вид, что ты белая и пушистая. А то снова болтнешь чего не в тему, ты это умеешь.

- ...........................- план приводился в действие.

Кажется, Тринадцатая активно использовала тени не только для хранения алкоголя. Она, как фокусник из шляпы, извлекла из тени оружие. Кто знает, что еще она могла оттуда вытащить.
- Она все это там создает что-ли? - Виктор с сомнением покосился на свой стакан с алкоголем, будто бы тот в любой момент мог взять и испариться. Колдовство прошло, и деньги превратились в фантики! Но виски не исчез, что, конечно, радовало.

Когда Виктор нарушил тишину своим "Франция, чтоб ее", Тринадцатая утвердительно кивнула, подкрепляя свой кивок словом "Франция".
- Отвратительная погода, противный язык, великолепная кухня, отличное вино и женщины, - Вот что, по ее словам, она думала об этой стране, - Женщины... н-да... что за Париж без секса?
Тут девушка как-то осеклась.
- Смутилась? - Смущенная Тинадцать - звучит забавно!

- Ой. Я-аа хотела сказать "без любви". Ух. Черт. Хреновый из меня собеседник,- Она будто бы оправдывалась. А ведь получилось, и правда, неловко. Повисла напряженная тишина. Тринадцатая упорно играла в молчанку, а Крид боролся с подлым желанием захихикать. Он проиграл.
- Неловко, блин, получилось. - Улыбнулся он. Улыбка переросла в вежливое тихое хихиканье.
- Расслабься, - Мужчина по дружески слегка ткнул Стрелка кулаком в плечо. Получилось действительно слегка, как и задумывалось. Не часто Виктору, конечно, приходилось касаться кого-то кулаком по-дружески, но на расчет силы это, к счастью (Стрелка) не влияло.

- Черт, сейчас все бы отдал за огромный маффин с лимонной начинкой и цукатами. Что бы там не говорили про Францию, а маффины у них замечательные! Таких больше нигде нет. - В голосе Виктора появились мечтательные нотки. Он только что твердо решил, что без коробки маффинов с лимонной начинкой и безе он Страну Лягушачьих Лапок не покинет. - Знаешь, после задания нужно будет обязательно наведаться куда-нибудь и поесть их, ты как?
- Это я что, ее только что в ресторан пригласил? - Крид и сам удивился тому, как он так расслабился, что аж проболтался про свою любовь к французской сладости, да еще и Стрелку порекомендовал. Теперь оставалось только улыбаться и надеяться, что Стрелок, как истинный военный, намека не поймет. А ситуация получилась опасная, ведь девушка сама отметила, что кухня замечательная.

- Черт, сейчас все бы отдал за огромный маффин с лимонной начинкой и цукатами.

Маффины?

- Ну Вы сами это сказали,- игриво промурлыкала та. Ну, а вдруг она и такое держит в своих тенях?- Шутка. Такого мы не держим.

У нас там кууууча всякой всячины, но продукты… есть трофейная тушонка (очередная шутка). Алкоголь, оружие, боеприпасы, мертвый пленник (наверное), ну и так, мелочь разная. Можно разбогатеть, если перерыть на наличие реликвий и антиквариата. Но оно мне надо? И так денег достаточно, так разве я их трачу? За столько лет накапало процентов, что я даже число знать своих сбережений боюсь, а зачем они мне, когда я могу просто убить всех, кто станет на моем пути к добыванию того или иного товара? Чистая правда. В конце концов, и ее армейская деятельность, и режиссерская приносила в своё время свои плоды. А бывший любитель домашнего хозяйства, Стрелок,- тогда еще Руфь,- не особо тратила их на продовольственные товары. Потому экономия налицо. И теперь что?

Крид и Сладости… гм…- та усмехнулась, отхлебнув виски,- Хех… Крид и сладости. Ну, чего ты удивляешься? Он же звероморф, а животные в своем большинстве всё отдадут за сладкое. Взять хотя бы 200-килограммового медведя, который слепо лезет на вершину тонюсенькой березки, чтобы полакомиться медом. Да и кошки, что у меня жили, любили сладкое. Сладкое и молочное. И ненавидели рыбу (правильно, долой стереотипы). Тигров-львов я, конечно, не держала, но, думаю, вкусы не столь разные.

- После задания у нас тоже дела,- протянула задумчиво 13. Как минимум, проводить Амину в Лондон. Лондон, брр… слякоть, туман, Мери Поппинс… Вспоминая Англию с ее вечным матриархатом, Стрлок залезла во внутренний карман пиджака, нащупав там пару купюр, и взглянула на общую сумму. Не так уж много, около 250-270 Евро. Надо в банк. Впрочем, кое-что обеспечить смогу, если мы тут задержаться. Питаться-то тоже надо. А Вы бы лучше девушку какую-то пригласили. Будто бы это моё дело.

И снова же – у кого что болит. Слова о том, чтобы перекусить, Стрелок не восприняла, как какого-то рода приглашение (сразу видно, чего боится Виктор, ммм?), чего такого в том, чтобы поесть? Правда, сулило это, скорее, небольшим дебошем ввиду характера обоих, да и социальной опасности Саблезуба и Стрелка.

Странно, ситуация сейчас походила на дежавю еще со времен Второй Мировой. А ведь был же их… не столь отряд, сколь закадычные друзья. Да-да, у нацистов тоже были друзья! Четверо мутантов и человек, из которых лишь двое было женщинами. Случалось такое, что им приходилось находиться в одном городе. Это была небольшая гулянка – как же без серьезного "вино и женщины"? А потом, когда пыл ослаб, и когда они уже эмоционально устали, они просто сидели у окна, или на крыше, или в поле, или где бы там ни было, и перекидывались редкими фразами. Надо же, когда-то я дружила с человеком. Когда-то я не ненавидела людей.

- Что-то мне кажется, Братство, а частности мы, вляпались в большую беду с этим парижским заданием,- Стрелка крайне напрягал пароль от почтового ящика. Об этом тоже стоило уточнить. На всякий случай. Она показала через плечо в сторону ноутбука,- Пароль от почты. Четыре-один-один-девять-два-ноль. Это день, месяц и год моего рождения. Настоящие,- 13 взглянула на стакан в руке, начав поцарапывать его ногтем,- Вы меня очень утешить, если скажете, что это не намек, а моя паранойя.

А я бы сказала намек! Точно намек! Мол, не суйтесь, мы знаем больше, чем вы думаете. Моя личность засекречена от всех государственных учреждений! У меня разные паспорта, разных людей, на разные даты, откуда, откуда, черт возьми, они могли знать настоящую дату моего рождения?!

С одной стороны уход из этой организации сулил огромное количество возможностей, а отношение Магнето к Саблезубу его в последнее время даже оскорбляло. Он словно считал Крида своей собственностью. А если Криду не платить, всем известно, что он рано или поздно обидится. Лучше поздно, чем никогда и вот наконец Виктор обиделся. А с другой стороны - и что? И что дальше? Привычка - страшная штука. даже трудно сказать, что страшнее, привычка или фрустрация. К тусующимуся вокруг коллективу Виктор как на зло привык: к собутыльнику-Стрелку, к непонятной Тодт, к Курту, даже к Шельме с этим Себастьяном.

Но в конце концов,Виктор решил, что так дальше продолжаться не должно и Магнето придется предложить ему что-нибудь по настоящему ценное, чтоб убедить остаться. В конце концов, безжалостные и исполнительные бойцы, обладающие внушительной физической силой и исцеляющим фактором нужны везде и на дороге не валяются. Так что, за работу Виктор волновался меньше всего, и решение было принято в пользу ухода.

Теперь, когда он решил, что это задание будет для них с Тринадцатой последним, оно даже стало казаться не таким уж скучным, да и женщина стала как-то интереснее.
- Питаться-то тоже надо. А Вы бы лучше девушку какую-то пригласили. - Продолжала она.
- Ну, может я и не планировал приглашать тебя, по крайней мере, как свою девушку, но дело уже сделано - это раз, да и насладиться вкусненьким в компании собутыльника, - мы ж друг о друге столько знаем! - тоже приятно. - Ужин с девушкой - не совсем то, что Виктор предпочитал делать с девушками. Он вообще не понимал, зачем нужны все эти походы в рестораны, романтичные беседы, букеты цветов. Одно дело, когда действительно хочется что-нибудь подарить, а другое - когда собираешься затащить в койку. А поскольку первой попавшейся француженке Виктор ничего дарить не хотел, второй вариант развития событий интересовал его куда больше, то и "брачные танцы" теряли всякий смысл.

Поэтому Крид решил таки настоять на походе в ресторан с друганом:
- Да на х*й мне какая-то девушка, - Вот уж кто не врет, так это Саблезуб! - Когда рядом армейский приятель, - Пожалуй, не совсем армейский, и уж точно в то время не приятель, но суть ясна. Виктор вопросительно смотрел на Стрелка, ожидая, конечно, положительного ее ответа.
- А Тодт подождет, в парке погуляет. Француженка тоже никуда не убежит.

- Что-то мне кажется, Братство, а частности мы, вляпались в большую беду с этим парижским заданием, - Что-то напрягало девушку и та решила наконец об этом сообщить. Виктору было, по большому счету, плевать, что ее беспокоило, но он старательно изобразил внимание и даже в некотором роде сочувствие. Она продолжала:
- Пароль от почты. Четыре-один-один-девять-два-ноль. Это день, месяц и год моего рождения. Настоящие. Вы меня очень утешить, если скажете, что это не намек, а моя паранойя.

- Намек, паранойя, какая, к черту, разница! - О своем прошлом сам Крид не особо стремился что-либо узнать. Он уверял себя, что прошлое - не важно, нужно жить настоящим и получать от этого удовольствие, а не копаться в старых фотоальбомах. Но в то же время, за секретность своей биографии он тоже не особо боролся. Информация - страшная сила, если уметь ее грамотно применить. Виктор был слишком самоуверен, чтобы опасаться, что кто-то сможет это сделать. К тому же, многие документы с его именем были уничтожены. Ну, что там можно такого найти?

- Это паранойя. - Честно сказал Саблезуб то, что его попросили сказать.
Он посмотрел на часы и, поставив стакан на стол, подошел к ноутбуку:
- Кстати, уже полночь. надо бы посмотреть, что там нам прислали.

- Я не против,- пожала плечами та, опустошив стакан до дна, и вовсе по-детски покачивая в воздухе ногами, из-за чего периодически задевала ножку стола, на котором сидела, и воздух то и дело разрезало тихое шарканье. Она представила себе ситуацию - у нее есть выбор, с кем пойти - с армейским другом или симпатичной девушкой. Весы, ох, как сильно склонялись в пользу второго. Это казалось таким абсурдным, что Стрелок даже усмехнулась.

- Хотя я бы по возможности, всё же, пригласить девушку.

Да уж, парадокс приглашений и подарков она тоже заметила, и в некоторой степени разделяла мысли Виктора, но в ней в такие моменты буквально орал эстет, который говорил, что всё нужно делать красиво, с обаянием, великолепным и непередаваемым шармом, вскружить девчонке голову, и...

И обломись, Стрелок.

- И если я попаду в банк, то обойдется даже без приключений.

- Это паранойя.

- Спасибо,- кивнула та, спрыгнув на пол, и подошла к ноутбуку. 4-1-1920, да, знаменитый пароль.

13 набрала его, и взглянула на список писем, почесав кончик носа ногтем.

Одно письмо без темы - всего парочка строк на французском с кучей опечаток.

Она развела руками и отошла от монитора, в центр комнаты, где и остановилась. левой рукой она подперла локоть правой, и пальцами уперлась в лоб, что-то почти неслышно бормоча себе под нос. Она насколько могла быстро убирала сонливость, пытаясь восстановить с помощью целения нормальное физическое состояние. Так как назвать это исцелением можно лишь издалека, выходило, прямо сказать, херовастенько. Но выходило.

Нет, я французский знаю, но с опечатками это невозможно. Он там пьяный, что ли? Или обдолбаный? Или умирающий? Пусть Виктор сам с этим разбирается...

На всякий случай она начала подбираться к столу, обратно, протягивая руку к ганблейду. Если там инструкции к заданию, лучше быть во всеоружии, и побыстрее. Так как Стрелок внезапно почувствовала жуткое отвращение к этой квартире и желание,- пусть и в бурю,- вырваться наружу.

В отличие от нее, Виктор позволил себе, закончив чтение, озвучить все, что он думает по поводу увиденного:
- Б*я!* - Выпрямился он.
- Увижу этого кретина, передам ему кулаком по морде, что он козел.
- Написавший это, определенно, маньяк-убийца, и на этот раз он выбрал в качестве жертвы французский язык. - Виктор обошел стол и одним глотком допил то, что осталось в его стакане.
- Grains rue, 16, - продолжил он, - Кретин хочет, чтобы мы поторапливались и настоятельно рекомендует на напороться на приключения. Не понимаю, какого х*ра надо было поторапливаться сюда, чтобы в полночь нас заставили поторапливаться в другое место. - Он развел руками.

Единственные неприятности, которые могли случиться с Кридом и Стрелком, пока они будут идти один квартал на запад, представлялись Виктору только неожиданно ударившей в него молнией. Хотя, атаку розовых пасхальных кроликов тоже никак нельзя было исключать.

- Ладно, пошли. - Скомандовал Виктор и бодро зашагал к выходу.
- Слушай, - он вдруг резко остановился, - А у тебя там... ну, там... в тени зонтика, случаем, нет?

Коллега, переход оставляю на вас.
* Не знал, как еще зацензурить это слово ^^

Уже не такая сонная (а от того желающая покурить) Стрелок отчего-то зазевалась, и по аккомпанемент Слушай. А у тебя там... налетела на Виктора. Вышло рефлекторно - тут же войти в тень. Выглядело, наверное, да и по Саблезубовским ощущениям,- как вселение злого духа. Легкий толчок, и легкий холодок по спине... в то время как идущий следом внезапно исчез, словно пройдя сквозь тебя.

Вот! Держи дистанцию!- Стрелок злилась сама на себя.

- Виктор, на улице не дождь, а... как там его...- та, как приведение, словнь бы прошла сквозь Крида, причем с видком прескверным и крайне раздраженным Неудобно как-то, что ли?,- Der Sturm... буря,- сделав несколько шагов подальше от Виктора, она взглянула на него через плечо,- Зонтик сейчас только Мери Поппинс пригодится.

Так как теперь 13 находилась впереди, она первой спустилась вниз, даже не удосужившись застегнуть плащ. На первом этаже та остановилась у дверей подъезда, чуть помедлив, открыла их. Внутрь влетел леденящий сквозняк- температура на улице близилась к нулю, а ветер нагибал 15-метровые тополя почти к земле. Вот черт! Черт, черт, черт! Стрелок тут же захлопнула дверь, и свои действия прокомментировала то ли шуткой, то ли серьезно:

- В такую погоду очень не люблю свои 43 килограмма...- идти с таким ростом и весом в то время, когда снаружи бушует стихия, было практически невозможно. Разве что, ползком,- ...надо и себе адамантием обзавестись.

Обернувшись к Виктору и пожав плечами,- могло показаться, что виновато,- фигура 13 внезапно начала словно таять, опускаясь чем-то черным и бесформенным на пол, образовав черную, словно уголь, тень, субстанцию, края которой слегка струились или подрагивали - словно рябь на воде от легкого ветерка. А потом она словно исчезла, тень эта, в долю секунды, рывком переместившись на стену слева от Крида, покрывая его собственную черной простынею. А потом внезапно приобрела форму, образовав... смайлик. Сродни тем, что выцарапывает Виктор, только вот глаза его больше напоминали два эллипса - едко прищуренные, а улыбочка демонстрировала по-детски нарисованные зигзаги-клыки. В общем, смайлик Стрелка был несколько зловещим.

Что этоя делаю?

Смайлик подмигнул и вновь превратился в нечто бесформенное, в тень, которую ничего не могло отбрасывать. В таком виде Стрелок была готова следовать за Виктором до самого места назначения. Вообще-то, и согреть с помощью теней могла, но это она сочла уж слишком интимным жестом для "армейских приятелей".

13 ввалилась в квартиру, облегченно выдохнув.

Надеюсь, наш информатор не помрет за это время.

Быстро отойдя к стенке, словно бы Крид был ее конвоем, к которому она не хотела поворачиваться спиной, она вполне себе дружелюбно улыбнулась с какой-то чертовщинкой. По-моему, он еще ни разу не видел, чтобы я так улыбалась... а что я, машина, что ли? Я тоже умею улыбаться, радоваться и такое прочее. На самом деле, настроение было несколько странным. Игривым, если так можно сказать. Легкая радость, причем, радость не простая - агрессивная. Словно у ребенка, которому довелось остаться один-на-один со своим "врагом", имея напротив его любимую машинку, а в руках - бейсбольную биту. В общем, настроение такое, при котором хочется делать того, что в голову не пришло бы никогда, начиная от стиля разговора и поведения, заканчивая отношением к окружающим и внезапно появившейся агрессивности.

- Пойдете первым - будет время бухнуться на кровать и выспаться,- промурлыкала Стрелок,- Пойдете за мной, я приготовлю кофе... и состряпать чего могу.

Ну, выбирай. Стрелок не верила в то, что Виктор такой уж джентльмен, чтобы по доброте душевной пропускать существо неопределенного пола женщину первой в душ. Потому и предоставила ему по причине - почему стоит и почему не стоит ее пропускать. Конечно, они оба устали, и ни Стрелок, ни Виктор не были бы против подрыхнуть. В то же время, они оба давненько не ели, да и кофе неплохо бодрит. А еще, если сильно разнежничаюсь, я тебе сонливость уберу... как себе несколько часов назад.

- Выспаться? Она сколько там мыться собралась? Или она просто переоценивает мою способность высыпаться?

Тем временем Стрелок сделала, на первый взгляд, подлость, на которую способна только самая коварная женщина.
Она сказала:
- Пойдете за мной, я приготовлю кофе... и состряпать чего могу.

Не прими Крид решение о том, кто пойдет в душ первым еще у подъезда, он бы сильно озадачился. Обычно, выбор из двух - самый сложный. Но, как автор уже писал раньше, на момент предложения, он был уже сделан. Виктор и так пропустил бы Тринадцатую вперед. Однако теперь был рад, что не сказал об этом раньше, полагая, что это само собой разумеется. (Он даже был удивлен, что Стрелок подумала, будто бы он придаст значение первенству в очереди в душ. Может считалочку?) Новые обстоятельства делали его выбор еще приятнее. Сейчас Виктор не отказался бы от кофе, ирландского, он знал, что Стрелок и это может организовать, благодаря своей теневой кладовочке. А еще он не отказался бы от большого стейка с кровью. Такого огромного, что помещался бы он только на блюде для пиццы*.

Крид не вольно представил Тринадцатую в образе крысы (в самом лучшем смысле этого сравнения,) или хомяка (и этого тоже.) запасающего в кладовой внушительные запасы вещей и съестного. Хотя, если выбирать из этих двух, Стрелок определенно была хомяком, таская свои непомерные запасы с собой.

- Я уже слышал, как ты поешь, теперь узнаю, как ты готовишь. - Виктор ответил улыбкой на улыбку Тринадцатой и направился к телевизору, бросив через плечо, - И, на всякий случай, кофе я люблю ирландский.
К счастью, телевизор работал. Не все каналы, конечно, да и те, что работали, давали время от времени помехи, но этого было достаточно, чтобы скоротать время, пока душ был в полном распоряжении напарницы. Какое-то время, Крид бесцельно листал имеющиеся в программе каналы, пока не остановился на наименее, по его мнению, занудном. Он уселся на кровать и начал со скучающим видом пялиться в "голубой экран".

Кстати, о Викторе. Разогнался он что-то с просмотром телевизора. Ибо управилась Стрелок минут за 10-12. Нет, не хотела она долго стоять под струями воды, даже дело не в температуре, а в настроении. Хотелось хлеба и зрелищ.

Натянув брюки и зачесав назад волосы, Стрелок медленно открыла дверь, на всякий случай заявив (неясно, всерьез или вшутку):

- Так, кто будет насмехаться над телосложением, будет изнасилован щупальцами.

Хотя, было бы над чем насмехаться. Да, Стрелок была худой, но, как оказалось, не тощей. Это не был дисгармоничный человек-скелет, она просто была длинной, если так можно сказать, а не костлявой. Мало того, с хорошо развитыми плечами (ну, еще бы, не просто так она называлась "Волшебный Стрелок" с акцентом на последнее слово). Правда, по сравнению с Кридом... нет, лучше промолчать, насколько контрастными были эти два создания при почти одинаковом росте.

"Все свои" ведь никто не отменял, правда? 13 вывалилась из Ванной с перекинутым через шею полотенцем (чтобы впитывало капли воды, медленно собирающиеся на кончиках). Она даже не надела на глаз повязку. А что? Виктор уже всё видел, бояться нечего.

Нет, с этими патлами надо что-то делать, надоело. Обрезать, что ли? Но лень-матушка...

- Горячая вода присутствует,- почти без акцента проговорила она, ткнув пальцем через плечо с немного удивленным видом. На секунду задумавшись, она быстрым шагом преодолела расстояние между ними, на одном дыхании проговорив,- Так, сидеть - не рыпаться, больно не будет,- сказав это, она запустила пальцы в волосы Саблезуба, прижав ладони к его вискам и прикрыла глаз, концентрируясь, чтобы хоть убрать всю сонливость, которая могла на него навалиться за день. Зачем человек спит? Это функция восстановления организма, восстановление иммунитета, возобновления быстрого метаболизма... что напрямую связано со способностью 13 лечить других существ и даже себя.

- Alles, Freundchen*,- выдохнула она спустя секунд 10, отходя в сторону кухни.

Ирландский кофе, говориш-ш-ш-шь? Ну ладно. Сливки, кофе, виски... алкоголик...

- Мне кажется, или ты что-то забыла? - Прокомментировал он внешний вид напарницы, не уточняя: одеть или не одеть. И он имел ввиду вовсе не повязку, которую она тоже, вопреки обыкновению, не одела. Шутливую (или нет?) угрозу напарницы он пропустил мимо ушей.

- Горячая вода присутствует, - продолжила она. казалось, этот факт удивил ее. - Так, сидеть - не рыпаться, больно не будет.
Стрелок мгновенно оказалась возле Крида и взяв в ладони его голову.

Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один.
- Alles, Freundchen. - Накопившаяся за день усталость прошла, словно бы ее и не бывало.

Виктор не сводил с Тринадцатой удивленных глаз, стараясь, конечно, чтобы они смотрели ей в лицо.
- Alles? Ты уверена?- Переспросил Крид, скорее повторяя услышанное. Если к тебе подходит девушка топлесс и запускает пальцы тебе в волосы - это либо стриптиз, либо далеко не все. Лицо Виктора уже перестало быть удивленным и на нем появилась заговорщическая ухмылка. Но Стрелок уже направилась в ту часть квартиры, которая выполняла роль кухни.

Саблезуб поднялся с кровати, расстегивая рубашку. Настала его очередь идти в душ. То, что там была горячая вода было без сомнения приятно, но горячий душ расслабляет, после него в самый раз отправиться спать. Поэтому Виктор, как и ранее Тринадцатая, предпочел холодный душ. Он направился к ванной.
- Ну, если передумаешь, я дверь не буду плотно закрывать. - Бросил он в сторону кухни, изображая наигранно-серьезный тон. Не смотря на раскрепощенность Тринадцатой, за которую Виктор, похоже, ошибочно принял отсутствие естественного женского смущения, на самом деле он не горел желанием, чтобы она вдруг приняла всерьез его предложение. Эта женщина была для него в первую очередь напарником, во вторую - собутыльником, и только в третью - женщиной.

Однако, когда минут через пятнадцать Крид вышел из ванной, обернув вокруг талии полотенце, которое нашел там же, он все с тем же тоном заявил:
- А зря.
- Как там кофе и .... хоть какая-нибудь еда? - Подумал Виктор и сразу же громко озвучил эту мысль.