Вскоре после въезда в город Дрейку пришлось оставить машину на которой он добирался. Фрагменты стен разрушенных зданий практически полностью исключали возможность передвигаться на четырёхколёсном транспорте.

Парень шел по изуродованному проспекту города и внимательно осматривал верхушки домов, дабы не быть пришибленным случайно упавшим с них кирпичом. Чем ближе тот подходил к центру города, тем больше было его изумление тому, что такой крупный город, в одночасье превратился в руины. У него создавалось такое впечатление, будто некий злой гений (хотя для этого не нужно быть гением) решил провести испытание ядерной бомбы. Однако виной тому была не бомба, а невероятной высоты башня однажды просто выросшая из земли в центре мирного Канадского города. Башня была настолько высокой, что за тяжелыми тучами небыло видно её верха.

Идти было не так уж и легко. Помимо камней, осколков стекла, металлических балок современных небоскрёбов и вывороченных из под асфальта коммуникационных труб солидный вклад в эту полосу препятствий вносила атмосфера. Из-за пыли поднятой башней было тяжело дышать. Каждый, кто приехал в город, наверняка, сразу понял, что те самые тучи скрывающие вершину башни были гигантским облаком пыли, а не всем привычным конденсатом влаги.

Решив перевести дыхание и глотнуть немного воды Бобби остановился. Хруст под ногами под ногами прекратился и молодой мутант понял, в насколько жуткое место он попал. Он отрыл фляжку с водой, сделал небольшой глоток и осмотрелся по сторонам.

"Ни людей, ни животных... вообще никого. Как в могиле, а этот монумент." - парень поднял взгляд на чёрную башню. - "А этот монумент исполняет роль надгробной плиты... Нет, не хочется мне здесь задерживаться, да и вообще быть... но любопытство сильнее."

Айсмэн закрыл фляжку и двинулся дальше. До подножья башни оставалось ещё около полутора миль прыгания по завалам. Данный факт, парень был не в силах расценить как позитивный.

Виктор пришел сюда с одной целью - найти что-нибудь, что поможет захватить мир, а в таких зловещих местах, как раз можно найти все что угодно.

Добираться до башни пришлось долго, петляя между развалинами. Дум немного устал, пока добирался, веди брони на нем не было. Он одел всего лишь джинсы и рубашку. Асфальт треснул, и трещины были довольно широкими, пришлось прыгать через них, что усложняло путь.

Через несколько метров Дум увидел... человека. Раньше бы он не удивился, но в городе все погибли! Виктор догнал бегущего парня.

- Эй, малец. Ты кто?

Для преодоления следующего препятствия ему пришлось разбежаться. Под улицей проходило метро, а недавнее землетрясение не просто проложило трещину в асфальте. На дорожном полотне зияла не малых размеров, примерно пол метра в ширину, яма уходившая прямиком до обесточенных путей метрополитена. Роб легко перемахнул препятствие и остановился на краю ямы. Он повернулся и опустил взгляд в черноту разлома. - "Да не завидую я тем кто тогда в метро ехал... Брр!"

- Эй, малец. Ты кто? - послышался голос за спиной. Мутант вздрогнул от неожиданности и чуть не свалился в яму. Будучи в полной уверенности в том что город пуст он никак не ожидал услышать здесь и сейчас, человеческую речь. Первое что пришло на ум Айсмэну, так это мысль о том что он просто начал сходить с ума.

Снова вернувшись в устойчивое положение Роб обернулся и увидел перед собой высокого, отличного телосложения мужчину. Голос был ему не знаком, но когда парень взглянул ему в лицо, то сразу узнал... Дум. Личность была не так хорошо, но всё же знакомая и небезызвестная.

- Вот только после таких выражений мне не хочется представляться. Тебе было бы приятно если я назову тебя "Хреном", а? Или ещё как? - Бобби сделал несколько шагов в сторону собеседника. - Я готов поспорить ты бы это так просто не оставил, Дум. Что ты здесь вообще делаешь? Неужели тебе стало скучно в твоей Латверии... - парень остановил поток оскорблений и решил всёже представиться, коротко бросив - Я Айсмэн.

Виктор очень, ну очень хотел побить парня, да подумал: а стоит ли это делать? Пока варианты действий обдумывались головой дума, виктор злобно посмотрел на парня и бросил:

- Пошли к башне.

Сразу после этого Виктор пустил электрический заряд в парня.

- Еще раз будешь говорить со мной в таком тоне - затащу на башню и сброшу вниз.

"Ах тварюга." - подумалось Дрейку перед тем как тот открыл глаза. Парень обнаружил себя лежащим на асфальте в паре метров от оппонента. Он провёл ладонью по груди и нащупал несколько небольших дырочек в футболке. - "Не хорошо, очень не хорошо."

Замотав головой, дабы привести в норму сознание после шока, парень встал на ноги. Бросаться на противника сразу, сломя голову Бобби видел не разумным, но в голове сразу созрел план по отвлечению. Сделав шаг в сторону противника, Роб резко наклонился и подобрал с земли камень размером чуть меньше его кулака. Не прекращая двигаться в направлении Доктора Дума, тот занёс руку державшую камень попутно запустив в своём организме процесс охлаждения. Тело стало быстро покрываться льдом. Какая никакая, а всё-таки защита и от следующего разряда защитит получше футболки из синтетики.

Раздался характерный треск ломающегося льда и заледеневший в руке булыжник полетел в обидчика, а Роб бросился вперёд намереваясь сбить фон Дума с ног и в воспитательных целях, пару раз, приложить к его лицу заледенелый кулак.

Щенок, ему надо постараться, чтобы одолеть меня. Дум попытался ударить Айсмена, благо под кожей был защитный металлический слой и разбить лед не было проблемой.

От такой неожиданности Дрейк отскочил ещё дальше и отвернулся. Перед глазами парня запрыгали яркие световые блики. Мотнув головой, в намерении сбросить столь неприятный эффект яркой вспышки, тот повернулся. Если бы не ледяная броня, то молодой мутант рисковал получить себе поджаренный до корочки мозг. Слой плотного льда сдержал электричество, о чём свидетельствовала узкая и не глубокая, но чётко заметная борозда, шрам на ледяном лице. Он начинался на правой части лба и спускаясь неровной линией через бровь, глаз, угловатый выступ скулы и заканчивался на подбородке, чуть пониже губ.

Ощупав лицо и заметив изъян в ровной поверхности маски, Роберт отрицательно помотал головой синхронно выставленному вверх указательному пальцу. - "Не надо так больше шутить."- Затем тот глубоко выдохнул. Из рта полетели мелкие льдинки вперемешку с ледяным воздухом, а в сложенных (будто парень держит палку) руках, начала вырисовываться форма бейсбольной биты.

- Ну что, Дум, продолжим или с тебя хватит? - спросил Айсмэн покачивая в воздухе ледяной дубиной.

О том, что что-то не так обоим мужчинам просигнализировала легкая боль чуть ниже шеи. Так обычно говорят "суставы крутит" и добавляют "к дождю". Словно двух котят их растянуло в разные стороны, фиксируя запястья так, чтобы им не взбрело в голову глупостей.

- Баста, карапузики!- громко произнесла девушка, спрыгивая с остатков метровой стены на бывшую дорогу,- Кончилися танцы*,- ее голос звучал так, словно эти двое сломали ей жизнь до такой степени, что ей терять больше нечего, и она просто оповещает их, почти безэмоционально, но с зачатками агрессии, что убьет. Ее Сила, Чарли, даже не пикнула. Кажется, едкий внутренний голос понял, что крови сегодня не будет, так что даже не фыркнул.

Амина совершенно не любила эффектно появляться. С ее точки зрения, появляться вообще не имело смысла. Пришел, увидел, победил, убил. Или не убил. Она так бы и шла, вернее, левитироала, смутно слыша голоса где-то слева, прячась от "спутников" за развалинами. Ей было плевать на наличие знакомого там. Но когда эхом по пустынному городу начал разноситься шум драки, она не выдержала. Амина ненавидела громкие звуки и яркий свет. И если с тем же солнцем она ничего поделать не могла, то здесь - совсем другое дело...

Девушка сделала несколько шагов вперед, держа руки в карманах куртки. Она, не стесняясь, осмотрела фон Дума - оказалось, она его не знает. Но в глазах можно было прочесть какое-то удовлетворение от увиденного, кое она никак не прокомментировала. Потом взгляд перешел на Айсмена. Она неоднозначно глянула на него, прикрыв глаза, и нельзя было сказать точно, что сейчас испытывает. В конце концов, это он сдал ее Людям Икс с потрохами, не успели они познакомиться.

Настроение у нее сейчас было... скажем, "немного не в себе". Настроение, в котором зачастую убивают невинных королей ушным ядом и узурпируют трон; в общем, от всего доброго и хорошего в ней нынче не оставалось ни следа. Правда, это не нивелировало наличие у нее самообладания.

Сжав суставы обоих чуть сильнее на какой-то миг, - тем самым сигнализируя о том, что не побоится выломать руки обоим, если что, - девушка по прозвищу Смерть, отпустила двоих, надеясь, что они не захотят метаться друг в друга разрядами электричества или льдом. В крайнем случае, она просто махнет на них рукой и пойдет вперед сама. Нужны они ей, что ли?! А вот криков не хотелось. Амина любила тишину.

- Не успело что-то произойти, как тут же мутантские разборки,- она изогнула бровь, пытаясь придать своему голосу больше дружелюбия, но получалось плохо. Выходило нечто уставшее-раздраженное. Как ни странно, она внезапно глянула на Дума, ткнув большим пальцем в сторону Бобби,- Ладно еще этот, у него на лице "гомоны" написано, но ты-то солидно выглядишь...- она на секунду обернулась к юноше, бросив через плечо,- Привет, Роберт.

Итак, ситуация следующая. Вот стоит Амина, посреди полуразвалившегося города. Метрах в пятнадцати слева и впереди от нее - неизвестный мутант, источающий электричество, как мини-электростанция. В семи метрах справа - Роберт Дрейк, которого она не поняла - рада ли видеть. Судя по ее словам и интонациям, ничего хорошего из этого не будет. Интересно, быстрее до нее долетит шаровая молния и ледяное копье, или же сердца обоих мужчин? Если первое, с сердцами придется подождать часок...

Все возможные гипотезы развеял знакомый женский голос. Такой знакомый и поднимающий на поверхность столько воспоминаний, что хватило бы на небольшой роман. Сердце Бобби забилось быстрее и он поторопился повернуть голову в сторону предполагаемого местонахождения обладателя этого голоса.

"Амина?!" - парня словно ударило молнией, когда он увидел синеволосую девушку.

Она практически не изменилась, а если быть точным, не изменилась совсем. Всё те же манеры, всё та же гордость и сила, которые были в этой девушке и в своё время сводили молодого мутанта с ума. К сожалению не все воспоминания о ней были так положительны. Большая груда вины перед ней свалилась на Дрейка тяжелым грузом. Он помнил тот день когда расстался с ней в кафе той гостиницы. Помнил как пришли его друзья в сопровождении профессора Ксавьера. Он винил себя за предательство, и никакие благие намерения не могли оправдать его поступка. Бобби много думал над тем что тогда сделал, но к своему ужасу понимал что ничего уже не исправит.

Резкая боль пронзила шею и запястья, а затем пропала без следа. Роберт покрутил шеей и размял суставы, оставляя даму без внимания, но когда она заговорила, тот повернул голову в её сторону и стал слушать как Амина отчитывает их словно маленьких детей.

- Я тоже рад тебя видеть, Амина. - говорил парень сбрасывая с себя ледяную броню. Теперь ему не нужно было опасаться нападения Дума, но на чеку оставаться всё-таки нужно. - Ты тут какими судьбами? Тебя тоже заинтересовала эта... башня?

- Ты тут какими судьбами? Тебя тоже заинтересовала эта... башня? - Спросил Айсмен, обращаясь к Амине.

- Оу, меня тоже! - раздался позади Доктора Дума голос Саблезуба, на долю секунды опережавший увесистый удар наотмашь, нацеленный в висок Доктора.

Тёзка Крида повалился на землю, а сам мутант лишь развел руками, улыбаясь словно школьник-хулиган, написавший на доске неприличное слово и не чувствующий за это никакого стыда:
- Ну, он мне просто не нравится!

Дум и Айсмен, отвлеченные Аминой, едва ли слышали, как Виктор подкрадывался к Думу сзади, устроив себе что-то вроде игры в Агента 007. На самом деле, он шел к башне вместе с Тодт, но не за долго до того, как она приблизилась с цапающимся мужчинам, почуяв их, отделался от нее. Он решил, что будет очень весело появиться вот так вот неожиданно и кого-нибудь напугать. И он был отчасти прав - ему было весело. Хотя, попавшемуся под руку Доктору Дум вряд ли будет так же весело. когда он очнется, конечно - сейчас ему уже все до лампочки.

Крид убрал лапы в карманы брюк и с любопытством уставился на Роберта.

- Тебя тоже заинтересовала эта... башня? - спросил он, и девушка изумленно взглянула на него, повернула голову вправо, словно не понимая, о чем речь, и, спустя секунду небрежно ткнула пальцем вверх, куда-то в сторону вершины.

- А, эта?- будто лишь сейчас заметив ее, спросила Амина, и пожала плечами, сунув в карманы руки,- Да не, какая-то херня вечно случается, когда я в отпус--

Сзади раздался звук падения, не позволивший закончить фразу. Тодт умолкла, какой-то миг стоя смирно, и не двигаясь. Миг, за который уже успела угадать, что случилось, и даже закатить по этому поводу глаза. Обернувшись, она убедилась в правоте своих суждений - фон Дум валялся где-то в полутора метрах от своего прежнего местонахождения, явно павший от руки довольного собою Крида. Она немного вытянулась, уставившись на несчастного, который, кажется, даже не заметил Саблезубого, и отметила его дыхание.

- Ты вырубил его,- констатировала она, глядя на фон Дума немного удивленно. Вырубил, да еще и со спины напав,- Это было так подло,- подняв взгляд на Крида, она немного усмехнулась, добавив на пол-тона ниже,- Мне нравится.

- Саблезу... бый! - на последнем слоге, его голос дрогнул.

Душа начала собирать вещи и перебираться в область пяток. По спине начали бегать противные мурашки. Айсмэн с уверенностью и без колебаний мог сказать что этого монстра он боялся. Боялся в первую очередь за непредсказуемость и полное отсутствие морали, что в принципе Крид только что доказал подкравшись к Доктору со спины.

Дрейк повернулся к светловолосому монстру всем корпусом и теперь не сводил с того взгляд. Слишком уж опасным противником являлся Виктор, для молодого мутанта, чтобы вот так просто оставлять его без должного внимания. Но сильно удивился когда Саблезубый не просто не стал нападать, а более того, убрал руки в карманы и просто стал разглядывать парня, пусть не без любопытства. - "Братство начинает собираться вокруг этой башни. Интересно кого я ещё встречу?"

- Значит Братство решило заняться этим катаклизмом вплотную? - проговорил Айсмэн не сводя взгляда с Крида. - Я ещё могу понять зачем здесь Амина, но вот что тут делаешь ты, Саблезубый, мне не понятно. Насколько я знаю, она может постоять за себя и без твоей помощи. - Дрейк выжидающе поднял бровь.

На лице Виктора расползалась довольная ухмылка. Он чувствовал свое превосходство, свою силу и в полной мере наслаждался этим чувством. То, что его невинная шутка, а, скорее всего, и не только она, напугала Роберта, оказалось чертовски приятно. Ну как после этого можно убивать Бобби?! Он же такой ми-и-илый! Правда, пока помалкивает.

- Значит Братство решило заняться этим катаклизмом вплотную? - Судя по всему, Айсмен вздумал поиграть в Капитана Очевидность, а Крид тем временем не сводил с него пристального взгляда. Нападать он не собирался, но в удовольствии "поиграть в удава" не мог себе отказать. Рас уж милый мальчик все-равно на пути попался, да еще и замыслил что (мало ли!), от чего ж не позлить его немного. Это же весело! В конце концов, в отличие от Роберта, Виктор в своих силах нисколько не сомневался.

Роберт тоже не сводил с Виктора взгляда, только его взгляд был настороженным, однако это не мешало ему старательно нарываться на неприятности:
- Я ещё могу понять зачем здесь Амина, но вот что тут делаешь ты, Саблезубый, мне не понятно. - Сказал он, - Насколько я знаю, она может постоять за себя и без твоей помощи.

Куда бы Саблезубый не пришел, он всегда обращал на себя внимание. Мутант всерьез задумался о том, что бы раздавать автографы, почему нет?

- Я верю, - с издевкой парировал Крид, - А если ты будешь доставать меня или рот разевать не по делу, то в нем окажется мой кулак. Боюсь, тогда ты не сможешь за себя постоять.
Клацкнув зубами Саблезубый довольно оскалился, про себя усмехнувшись собственной шутке, в которой была удивительно большая доля правды.

Голос Роберта дрогнул, когда тот назвал Крида по прозвищу, и на пару секунд девушка обернулась, смерив последнего взглядом. Да, Саблезубый - под таким именем его знает "широкая общественность", но она, кажется, еще ни разу его так не назвала. Для нее он был Виктор, в первую очередь потому, что когда-то сам попросил себя так называть. Может, он не имел в виду звать его только "Виктор", может, его просто раздражало, что его называют лишь по фамилии, но девушка в то время расшифровала эту просьбу по-своему, и с тех под "Крид" или "кот" сменяли его имя лишь в качестве шутливого обращения.

- Значит Братство решило заняться этим катаклизмом вплотную?- чем дальше заходил короткий диалог Крида и Дрейка, тем больше она чувствовала, что вообще тут лишняя, и начинала отходить в сторону.

"Он идиот, да?- Тодт опустила глаза вниз, глядя, как зашевелился на поясе "висельник". Губы куклы не двигались, но "человеческая" жестикуляция имела место,- Ты же ему две минуты назад сказала об отпуске,- Чарли развел руками,- В такие моменты я почти рад, что ты с Виктором, да, до него хоть доходит быстрее"

Усмехнувшись обмякшей спустя секунду кукле, Амина не могла не фыркнуть. Несомненно, ее Сила - циклотомик, ее... вернее, его настроение меняется, как ветер, и отношение тоже. Хотя, в общем, характер его состоит из приступов раздраженности и нервных срывов, ну, что поделать, IQ образованного Икс-геном паразита равнялось, на вскидку, пятидесяти, в то время как диапазон эмоций его был куда шире среднестатистического человеческого.

Девушка едва не присвистнула на словах "она может постоять за себя и без твоей помощи". Это могло неплохо задеть самолюбие Крида. Конечно, могла (прав был Виктор насчет игры в Капитана Очевидность), но она хотя бы старалась об этом не напоминать. К тому же, и ей было приятно то, что кто-то может/хочет за нее постоять. Ради этого она готова была забыть о способности превратить кого угодно в компот из крови и слизи, и побыть просто молодой, хрупкой женщиной.

- А вы не подеретесь,- едва слышно пропела девушка, делая невинный вид и отходя куда-то в сторону,- А я не подстрекатель...

Но Виктор, оказалось, отреагировал на слова Айсмена на удивление спокойно. Видимо, выместил гнев уже на Думе, и был полностью уравновешен. Но покуда Дрейк не начал использовать его уравновешенность, чтобы понаговорить еще дерзкостей, Амина, заложив руки за спину, вразвалочку направилась к нему, привлекая к себе внимание:

- Слушай, Роберт,- нет, всё-таки, тон говорил о том, что ей, в общем-то, и плевать, сдавал он ее "хорошим парням" или нет,- Моё мировоззрение базируется на третьем законе Ньютона,- она понизила голос, оказавшись рядом, так как эти слова, видимо, касались лишь их двоих,- На каждое действие существует противодействие. Противодействие Крида - ох*енная штука. Поверь мне, я знаю,- о, она знала... они как-то не сошлись мнениями, и Амина потеряла много крови... Виктор, впрочем, тоже, но ему-то что с регенерацией?- Так что лови дружеский сове: лучше не нарывайся,- это уже шепотом.

Она прошла мимо Дрейка, дружески пнув его локтем в бок, и побрела в сторону Башни, комментируя уже громче, так сказать, для всех:

- А я как погляжу, стоило паре-тройке Гомо Сапиенс исчезнуть, как Иксы тут как тут, а?- Амина закинула руки за голову, сомкнув пальцы замочком на затылке,- А меня лично просто смущает, что какая-то фигня вечно портит мне заслуженный отдых, и я бы хотела разобраться, кто это снова решил подорвать мою очень нервную систему.

Вообще, по всем правилам Бобби был не прав. Он сам того не осознавая подвергал себя опасности просто разговаривая с Саблезубым, но и нападать Айсмэн не хотел. Зачем? Виктор ничего плохого ему не делал, а наоборот избавил от ненужного противника. Если вспоминать прошлое, то конечно наберётся несколько плохих моментов. Но это было прошлым и смысла припоминать его просто не было. Припомнить всех людей которых он убивал? Да тогда можно было бы просто упасть на колени и обрыдаться прямо посреди развалин Монреаля оплакивая каждого погибшего под завалами. Молодой мутант был уверен что число убитых блондином приближалось к численности населения города, да и особой любви к Гомо Сапиэнс он не испытывал. Бред.

Опустив напряженные плечи, Роберт молча махнул рукой и прошел к девушке, лишь искоса поглядывая на двухметрового монстра. Дрейку нужно было заниматься делом, а не наживать себе неприятности на пятую точку.

- Приятного отпуска.- с доброй улыбкой проговорил Бобби, но так и не посмотрел на Амину. - Если вы к башне, то пойдём. Нечего здесь задерживаться.

Парень быстро побежал взглядом по проспекту, намечая дорогу по удобнее. Пыль витавшая в воздухе снова давала о себе знать, отдаваясь неприятным хрустом на зубах. Айсмэн достал фляжку с водой и взвесив её на руке, отвинтил крышку. Поднеся горлышко почти к самому рту, тот на секунду остановился и протянул резервуар с водой Тодт.

- Не желаешь? Вода.

- Ты ее что, клеишь? Совсем оборзел?! - Глаза Саблезуба злобно сверкнули, он угрожающе посмотрел на Роберта.

Но ответил коротко:
- Не желает. - Виктор сделал несколько шагов в сторону Айсмена, смерив его взглядом.

Тодт была его, Виктора, девушкой, и он считал, что имеет полное право отвечать за нее, во всех смыслах этого выражения. В конце концов, самоуверенности Саблезуба хватало, что бы в случае надобности выжать воду из камня. Или из Роберта, если Виктор еще раз его в чем-то заподозрит.

- А я - не против. - Крид резко выхватил фляжку из рук парня и, не закрывая, выбросил в сторону кучи обломков, которая черт знает чем была до разрушения.
- И так будет с каждым.

- А он прав, - в итоге заключил мутант вполне приятельским тоном, - пойдемте. Что время зря терять?

Ой, не ругайте, не ругайте. я - от большой любви! ^_____^
(Но протесты все-же принимаю, если что )

О, да, это был очень "приятный" отпуск. Стоило куда-то выбраться подальше, как тут же находились приключения на пятую точку. Видимо, это ужасающая карма каждого мутанта. Ну, по крайней мере, не скучно. Другое дело, что Иксы забыли в Монреале и (тут Амина обернулась на фон Дума) особа непонятной фракции? Лечению паранойи такие встречи явно не способствовали.

- Не желаешь? Вода,- про себя Амина билась головой об стену. Нет, ну она же говорила - не нарывайся. Оставалось только лишь полагать, что Виктор в достаточно хорошем расположении, чтобы не покалечить мальчишку. Хотя, да, Виктор тоже дурак - даже если бы Амина хотела пить, она бы отказалась только из-за того, что Крид рядом. Только потому что он ревнив, как и любой собственник.

Это было смешно, и напоминало сцену из какого-то подросткового любовного романа - наилучшим способом показать, кто тут альфа-самец, Крид выбрал отнятие фляжки у Дрейка с последующим выбрасыванием ее в сторону кучи не пойми чего. смешно, да и только. Но еще и обидно. Во-первых, его "Не желает" и так расставляло все точки над "i", а во-вторых, потому что он, по большому счету, Тодт не доверяет, выходит. А еще было неприятно чувствовать себя объектом, который "не поделили". К тому же теперь, когда Крид находится между ней и Дрейком, Амина начала всерьез бояться на Роберта - он был симпатичен девушке, и принадлежность к той или иной фракции ее беспокоила меньше всего.

Амина протянула руку к Виктору, опустив ладонь ему на талию, словно бы приобняв, но на самом деле то ли просто отводила его в сторону, то ли сама подтягивала себя, меняясь с ним местами, чтобы хоть как-то разделить двух не особо дружелюбно настроенных друг к другу людей. Конечно, она бы не против сбегать за поп-корном и посмотреть, чем же закончится этот конфликт, но засевшая в глубине души обида на действия Крида заставляла ее попытаться замять конфликт.

- Виктор, ну... честное слово...- из серии "что ты как маленький". Девушка взглянула на него с небольшой укоризной, словно говоря, что это он зря так. На всякий случай она положила ладонь ему чуть выше локтя, словно сдерживая от глупостей, пока они идут искать себе проблем...

"Спокойно Бобби, спокойно... Не заводись, не надо. Ты же знаешь, что будет плохо именно тебе." - Бобби уже сжал кулаки, но внутренний голос был прав и немного замешкавшись, молодой мутант смерил взглядом блондина. Взгляд его напоминал взгляд профессионального гробовщика, но в случае криокинетика, Роб прикидывал сколько сил у него уйдёт чтобы проморозить двухметровую махину до костей. - "Так, стоп! Держи себя в руках и не лезь на рожон!" - устало выдохнув Роберт повернулся в сторону намеченного маршрута и ещё раз осмотрел дорогу. Не говоря ни слова Дрейк двинулся в путь.

Пробираясь по центру проспекта парень оглядывался по сторонам, осматривал верхушки полуразвалившихся домов и лишь иногда оборачивался на Амину. Дорога была не трудной. Больших проломов в асфальте больше не встречалось и докучал теперь только битый кирпич. Айсмэну хотелось пить, но воды не было. Под ногами хрустело, а откуда-то из далека донеслись звуки разваливающегося здания. Впереди возвышалась высокий шпиль Башни, до которой оставалось ещё пара сотен метров.

Остановившись Роб задрал голову вверх и посмотрел на облака скрывающие верх громадины.

- Интересно, кто то всё устроил и есть ли там, внутри, ещё кто-то... Хозяин. - задумчиво проговорил Роб больше, конечно, для себя, но тем не менее достаточно громко.

Здание всё приближалось и приближалось, возвышаясь над ними сотнями метров. Откуда же взялась такая громадина?

- Интересно, кто то всё устроил и есть ли там, внутри, ещё кто-то... Хозяин,- произнес, остановившись, Роберт, кажется, самому себе. Амина обернулась к нему, словно ожидая продолжения, а Крид тем временем продолжал идти, словно не услышал его.

Тодт проводила взглядом Виктора, вновь посмотрела на Бобби, и снова на Виктора... приходилось расставлять приоритеты. А из этих двоих Роберт был более человечным, чтобы понять ее. Потому, пожав плечами, она поспешила за Кридом. Да и к тому же, что она могла ответить Роберту? Она знала об этом здании ровно столько же, сколько остальные. Отчего-то, рысцой догнав Виктора и поравнявшись с ним, Амина почувствовала себя виноватой, так что оставшиеся несколько сотен метров она шагала, опустив голову. Странно чувствовать себя виноватой за то, что симпатизируешь кому-то, странно, всё же, винить себя за то, что с кем-то дружишь. Она плелась, сунув руки в карманы, попутно, даже не глядя, расчищая путь от кое-каких обломков, пока они не дошли до огромных ворот - обожженных, словно от пожара. Словно в старых кинофильмах, на кованых дверях, два кольца в зубах зажимали какие-то существа. То ли горгульи, то ли драконы. Недолго посмотрев на спутников, Тодт вздохнула, сделав к дверям шаг.

- Да-да, бессмертное пушечное мясо вперед,- немного недовольно буркнула она, подходя к дверям, и ухватилась рукой за одно из колец. Двери показались ей тяжелыми, она уперлась в землю, готовая к перетаскиванию веса килограмм в двести, а заодно и очередной своей смерти. Под ногами скользила пыль, мешая, но вскоре удалось упереться поудобнее. Всё-таки, хорошо, что на ней была куртка с длинным рукавом - женский организм просто удивителен, даже леди-бодибилдеры могут казаться хрупкими, пока не напрягут мышц. На такое развитие Тодт пока не претендовала (да и не хотела), но палить себя перед Иксами,- пусть и теми, коим симпатизируешь,- ей не хотелось. Кажется, двери начинали медленно поддаваться...

Помещение башни оказалось еще страннее, чем сама башня. "Все чудесастее и чудесастее", как воскликнула однажды Алиса в романе Льюиса Керолла. Первое, что невозможно было не заметить, это холод. Как только дверь башни отворилась, морозный ветер поспешил вырваться наружу сквозь дверной проем, окатив неожиданных гостей холодом. В помещении башни температура едва ли переваливала за отметку -15, а возможно была и того ниже. Крид даже поежился.

Сделав первый шаг внутрь, Виктор услышал под ногами негромкий хруст. Это хрустнул иней, который покрывал всю комнату целиком: ее сорокометровые стены, выемки в них, напоминавшие окна с очень темным стеклом, высокие широкие гладкие колонны из темно-зеленого мрамора. Все было покрыто изморозью, покорившись температуре. Даже воздух, казалось, сковало льдом, по крайней мере пах он, как в морозильнике.

Помещение, в которое вошли посетители, из которых Саблезубый, естественно, был первым, оказалось вовсе не круглой формы, как можно было ожидать, смотря на башню с улицы. Тодт, Виктор и Айсмен вошли в помещение, являвшее собой лишь фрагмент круглой комнаты, где-то в треть ее. Т.е. комната была полукруглой и вход находился в центре выгнутой стенки.

В центре прямой стены, на который падал взор вошедших, возвышалась огромная ледяная глыба. Она словно произрастала из пола, врастая в стену, как огромный ледяной дуб, или, лучше сказать баобаб, пуская ледяные корни во все стороны корочкой льда. Глыба была огромной, холодной и пахла тоже морозильником - Виктору не понравилось, - а внутри нее словно вмерзло что-то то ли черное, то ли бурое то ли серое.

- Смотри, человек-рефрижератор, в твоем стиле комнатка! - Подстебнул Роберта Крид и сделал еще несколько шагов вперед, приближаясь к глыбе (удивительно, но не смотря на иней, ноги совершенно не скользили по полу). мужчина хотел получше рассмотреть, что же такое замерзло в центре ледяного баобаба.

- Да-да, бессмертное пушечное мясо вперед, - от каких слов Бобби стало немного не по себе. Он смотрел на Тодт и решил было направиться помочь ей. Просто по дружески. Всё-таки Айсмэн был заложником определённых стереотипов, и одним из них было то, девушка не должна выполнять тяжелую работу. Но не смотря на своё внутреннее желание парень отказался от идеи о помощи, так как его опередил Саблезубый. - "Тормоз! Но если бы не был тормозом, то сейчас с полной долей уверенности мог бы величать себя самоубийцей... или трупом, что гораздо менее приятно."

Ворота в башню резко отворились и выпустили наружу холодный воздух. От такого подарка Дрейк не смог скрыть появившуюся на его лице улыбку. Микроклимат мрачного строения был очень по вкусу криокинетику. Молодой мутант более не задерживаясь на пыльной и душной улице поспешил за парой внутрь, но переступив порог башни резко остановился и осмотрелся. Всё-таки не обладая ни регенерацией, ни бессмертием, ему приходилось проявлять некоторую осторожность. Но убедившись в относительной безопасности помещения прошел глубже.

- Смотри, человек-рефрижератор, в твоем стиле комнатка! - эта шутка со стороны Крида вызвала весёлую улыбку на лице Роба, но продержалась она не долго. Практически сразу улыбка исчезла и парень упёр в спину блондина недобрый прищур.

"Смотри, не подскользнись." - промелькнуло в голове Бобби и тот опустился на одно колено осматривая пол. Дрейк провёл по белой корочке на полу кончиками пальцев и бросил на Саблезубого взгляд пакостника. Молодой мутант приложил руку к полу и стал наблюдать как к ногам Виктора потянулись белые нити льда. А когда те достигли своей цели, то образовали под Саблезубым тонкую и очень скользкую корочку. Если не знать наверняка, то следующий шаг неминуемо приведёт к падению. Удовлетворённый своей маленькой подлостью, Роберт разогнулся и направился к вросшей в пол ледяной глыбе. Интерес у парня она вызвала сразу как только он вошел внутрь башни, но теперь Дрейк имел возможность прикоснуться к ней и попытаться что-то сделать со структурой льда, дабы рассмотреть то, что находится внутри.

Молодой мутант подошел в плотную к дереву и прищурился стараясь разглядеть силуэт внутри. После безуспешной попытки что-либо разглядеть, Дрейк приложил руку к поверхности глыбы и сконцентрировался. По толще льда медленно поползла рябь, словно волна на воде от брошенного камня. Эта волна проходя всё глубже внутрь оставляла за собой чистый лёд убирая все его неровности, мутности и случайно попавшие в бывшую воду пузырьки воздуха. Получилось не очень хорошо, но тёмный силуэт всё-равно стал просматриваться яснее.

- Извини,- автоматически выдохнула она даже прежде, чем приняла устойчивое положение.

Такое впечатление, будто в 40-градусную жару внезапно открыли морозильник. Амина любила прохладу. и зиму, и снег, но перепад температуры в пятьдесят градусов ее отнюдь не порадовал. Невольно она вздрогнула. По коже, словно рябь, пробежал озноб, она невольно скрестила руки на груди, но не пожаловалась. Хорошо Айсмену - он-то сам по себе. как выразился Крид, "человек-рефрижератор". Да и Виктор потеплее будет одет, хотя бы из-за плаща.

"А, да ладно,- на поясе кукла-висельник развела руками,- Если что - просто Криду под руку залезешь. И тебе теплее, и ему приятно..."

Амина опустила голову и улыбнулась кукле, которая глядела на нее еще пару секунд и тут же обмякла вновь. Нет, идея с игрушками была Амине по душе. Куда проще общаться с тем, у кого есть тело, чем с бесплотным, но вездесущим.

Она пошла следом за Виктором, догнав его и поравнявшись по правое от него плечо. Забавно ведь, и правда, несмотря на все опасения, сапоги не скользили по инею, словно бы его и не было вовсе. Он лишь приятно хрустел под подошвой, на что девушка немного отвлеклась. Правда, потом ее заинтересовала ледяная глыба, казалось, росшая из пола и стены, которая, видимо, и была причиной холода. Успев мельком осмотреть всё вокруг, и доверившись в поиске четвертого жильца Виктору, она решила подойти ближе к глыбе льда, и рассмотреть за мутной пеленой, что же там находится. Но оторвавшись от Крида на какой-то метр, Амина тут же обернулась на какой-то шум. Не громкий, но достаточный, чтобы в окружающем легком гуле мороза разобрать его. Неизвестно, то ли ему не повезло, то ли это постарался Роберт или еще кто-то другой, но Виктор всё-таки умудрился поскользуться и уверенно начинал доказывать существования силы тяжения. Рефлекторно девушка сделала полшага вперед, чтобы правильным образом зафиксировать своё положение, и ухватила за запястье Крида, не подумав о его весе.

Силы у Амины в своё время хватило на то, чтобы тащить его на себе несколько километров. Правда, потом пол-дня жутко болела спина. Но тащить на себе 170 килограмм и рывок падающих 170 килограмм - разные вещи. Удержать - она его удержала, но что-то очень неприятно хрустнуло в спине, чуть выше поясницы, отозвавшееся по всей спине острой болью, разливающейся по мышцам, подобно раскаленному свинцу. Девушка поморщилась, прикусив нижнюю губу и перебарывая желание сейчас начать матом крыть всё вокруг. Грамматически верным, литературным, английским матом. Она застыла, не смея пока что двигаться, ожидая, что Виктор понял всё, и сам подтянется, держась за нее, не заставив ее лишний раз напрягаться. А когда он вновь стоял на ногах крепко, резко выдохнула, отвернулась от обоих, и едва слышно произнесла:

- Вот бл*дь...- она даже сама себя не услышала. Поочередно напрягла мышцы, высчитывая, где же эпицентр боли, и что случилось, но так и не смогла вычислить, то ли растяжение, то ли смещение, но факт оставался фактом - это было очень больно. Благо, медленно, но боль уходила, спасибо и на том. Девушка выпрямила плечи, чуть отводя их назад, и поняв, что ее действия теперь немного скованы. Ну, что поделать, надо было дать Виктору упасть, у него хоть регенерация есть.

Пару раз глубоко вздохнув, она вернула своё уже не 100-процентное внимание к ледяной глыбе, обернулась к Криду, вопросительно на него взглянув, и пошагала к Роберту за спину, чтобы посмотреть на результат его манипуляций.

Что-то неприятно, хрустнуло в спине Амины, а может, это была рука. Нет, на самом деле, звук-то был приятен уху Виктора, неприятно было, что звук исходил от Тодт. Девушка отвернулась и что-то еле слышно прошептала. Похоже, то, что хрустнуло, причиняло теперь ей массу неудобств, одним из которых была боль.

- Спасибо, - негромко поблагодарил Крид, про себя подумав: "Что за?!"

Пока Амина и Роберт разглядывали то, что заморожено в гигантских размеров мороженом, Саблезубый ощупывал носком ботинка пол вокруг себя. Как он и думал, пол вовсе не был скользким, но одна область, как раз та, куда он должен был наступить, была словно облита растительным маслом.

- Балуешься, суч*нок? - подумал Крид, зыркнув на Айсмена, проводившего какие-то манипуляции с ледяной глыбой. Теперь он точно затаил на Бобби лютую злобу и, как только тот расслабится, пусть будет уверен, Виктор найдет способ отомстить. Он мгновенно измыслил гадость, но решил припасти ее на потом. Ведь сейчас Роберт только и будет ждать, что подвоха. Он же знает Саблезубого, и знает, что он не умеет прощать не отомстив, если конечно вообще умеет прощать.

Виктор Крид убрал руки в карманы и более решил не приближаться к льдине - все-равно помочь ничем не сможет. Ведь это Амина тут - эксперт-ученый.

Однако все же поинтересовался:
- Ну, что там?