Видимо именно там Треха и нашли те фрукты.. - не смотря на всю это сказочную и завораживающую атмосферу, Джейн не переставала думать о своих друзьях, - Надеюсь, они убежали от того монстра.

Девушка перевела взгляд на Ксюшу. Та была просто в восторге от открывшегося перед ними зрелища. Однако Джейн почему-то ее восторга не разделяла.

-Как-то вся эта красота мне уже порядком приелась, - пробурчала она себе под нос.

Ксения же была в порыве, что даже предложила пробежаться на перегонки.

Что за детский сад! А хотя... Что мне терять? - в глазах Джейн промелькнул озорной огонек.

-Ты вада, - она хлопнула Ксюшу по плечу и со всег ного ринулась в сторону сада.

Уже у самго сада девушка сравнялась с соперницей, но запнулась за корень дерева.

- ой ёёё....берегись... - хотела предупредить она Джейн. но не успела... падая Ксюша зацепила Джейн и девушки кубарем закатились под раскидистые кроны деревьев.

Ксюша бежала где-то позади и Рейвен чуть сбавила скорости, решив подразнить свою соперницу.

А ты быстрая, - Джейн бросила через плечо и подмигнула девушке, хотела было снова ускориться, как Ксюша что-то прокричала про "поберегись", затем почему-то схватила Вулфи.

Вот черт.. - только пронеслось в мыслях у девушки, как весь мир закружился перед глазами.

Они кубарем свалились на землю. На них сквозь кроны деревьев задорно светило солнце. Джейн посмотрела на Ксению и почему-то заливисто засмеялась.

-Ну ты и везучая.. - девушка весело подмигнула спутнице, резво вскочила на ноги и протянула ей руку помощи, абсолютно позабыв о тупой боли между костяшками.

- Везучая?? Да, я самый везучий человек на свете! - задорно произнесла Ксюша.

Девушка лукаво улыбнулась, протягивая руку Джейн.Она неожиданно схватила её за рукав и потянула в низ.

И вообще, зачем она это сделала? - Джейн недоуменно посмотрела на Ксюшу, затем повернулась спиной к земле и невольно засмотрелась на прекрасное голубое небо, - Жаль, что Хенка нет рядом, он бы явно оценил...

Мысль о Звере заставила ее опомниться. Девушка села, немного сгорбившись, сорвала какую-то травинку и стала ее нещадно рвать.

Проклятье, ну почему он тогда не сказал, что есть возможность к нему прикасаться. Тогда бы я не была здесь и..

-Нам пора идти, - все так же нещадно издеваясь над травинкой и стараясь не смотреть своей спутнице в глаза, почти шепотом сказала Рейвен

Неужели обиделась? я ведь хотела просто подурачиться.... Девушка уже испытывала чуство теплой привязанности к Джейн и ей было больно смотреть на эту чуть сутулившуюся фигурку...нервные движения её рук.
- Что-то не так?. - тихо и как можно мягче произнесла Ксюша. - Я тебя обидела?..ну извини ... больше не буду.

Девушка чуть потянула рукав собеседницы, как делают это дети, пытаясь обратить на себя внимание.
Ответ спутницы её слегка смутил.

- Куда идти? - брови её приподнялись. - Уже довольно поздно. Можно заночевать здесь. Мне кажется это будет безопасней, чем резгуливать по этому миру по ночам. А завтра с утра отправимся искать поселенцев.

Яблоко хочешь? - неожиданно спросила Ксюша, вытаскивая из высокой травы фрукт и протягивая его Джейн. - не грусти. Мы выберемся отсюда.

Трёха

Внезапно на всех парах пробежало что-то черное, с долгим гнусавым криком:

- Паааардооон!- и врезалось в дерево, предварительно обернувшись, впиваясь остными черными пластинами хвоста в кору.

- Новичок!- второй затормозил пятками по земле, впиваясь алыми глазами в Ксению.

С долгим стоном третий упал на живот между Умброй и Джейн.

- Мы оторвались?- пробурчал зеленый, так и не вставая, и лежа мордой в траве.

Почесав так и не зажившее порваное ухо, красноглазый пошел отдирать младшего братца от дерева, бросив напоследок:

- Новая подруга?

Джейн не спешила отвечать. Да и что она вообще могла ответить? Все ее переживания казались ей глупыми и не стоило их выносить на обсуждение.

Ксюша потянула ее за рукав, чтобы привлечь внимание Рейвен и предложила остаться переночевать в этом саду. Рейвен понимала, что в ее словах есть доля правды и некоторый смысл, но ей почему-то хотелось идти куда-то. Не имея цели, просто идти, не задумываясь о завтрашнем дне, об невозможных отношениях с Хенком, о своей жизни в конце концов.

-Может быть... - Рейвен хотела что-то сказать, как увидела что Ксюша, так и не дождавшись итак затянувшегося ответа, протягивает ей яблоко и говорит что-то успокаивающее.

Все это было так мило и немного по-детски, что Джейн невольно улыбнулась.

-Спасибо, но.. - хотела она сказать, что "не голодна", как рядом откуда ни возьмись пробежал Лэк и с разбегу врезался в дерево.

Также неизвестно откуда взявшийся Умбра же вовремя остановился, пристально вглядываясь в Ксению. Крипто же со стоном упал между Рейвен и красноглазым братцем.

-Треха!!! Вы живы! - Джейн с радостным криком кинулась к ребятам (точнее к близлежащему Крипто и потрепала его по волосам), затем весело посмотрела на Ксюшу, отвечая за троицу на ее вопрос -Знакомься - это Треха. Отличные ребята, только вот ведут себя совсем уж как дети. А это.. - она посмотрела на ребят, при этом указывая на свою спутницу, - Ксения... - девушка ненадолго запнулась, и нерешительно посмотрела обратно на девушку, раздумывая ,стоит ли это говорить, но все же решилась: - Моя новая подруга..

- Ты себе снова руки расковыряла?- прищурил один глаз Крипто,- Прижечь?

- Горячий финский парень...

Двое с дверевом. наконец, справились, и, наверное, покатились бы по траве, если бы не факт присутствия на спине длинных костяных шипов. Упавший Умбра, сжимавший запястья братца, вышел неким "якорем", свалившись на спину и впившись вземлю...

- Ненавижу эти рудиментные позвонки...

Немного усилий - и все трое уже на ногах.

- Живы мы, живы...- Лэк внезапно пригрозил кулаком кому-то наверх, крикнув,- Нас так прсото не убить, сволочь!

В это время красноглазый залез на дерево, сбрасывая вниз несколько яблок, обзывал Крипто Ньютоном и пытался попасть ему по башке.

- Вообще-то, мы в деревню попали. Там народец и призадержал того медведе-быко-барана. Здорово там, в деревушке. Я в жизни не видел столько красивых девушек в одном месте.

- Но с озерной леди не сравнится никто,- увораиваясь от очередного яблока (которое упало как раз на один из рудиментных позвонков, сотрых, как лезвия, и разделилось на две ровных части), заявил Крипто,- Что-то мне кажется, будто мы трое - заблудшие души, э? Ни один из нас в деревне не был,- по крайней мере, не задерживался, и как-то не особо хочется... или хочется?

- Очень приятно. - улыбнулась она трехе и протянула руку самому ближнему из забавных существ с зелеными глазами.

- А они из нашего мира или часть буйной фантазии Шинджи. - спросила Ксюша шепотом у Джейн. так чтоб её новые знакомые не могли расслышать вопроса. на её щастье они и не могли услышать его. они весело возились с яблоками, забавнно подтрунивая друг над другом

Вдруг обидятся...а они довольно милые. но шумные

Её мысли прервала новость о деревне.
- Вы нашли людей - ксения даже подпрыгнула от восторга и еле слержалась, чтоб не за хлопать в ладоши

Джейн неуверенно посмотрела на Крипто, затем на свои руки.

-Мне только ожога не хватало, - хмыкнула она, и тихонько хихикнула, наблюдая за попытками Умбры вытянуть братца.

Эх, все таки они еще такие дети..

Ее спутница явно была счастлива от того, что Рейвен назвала ее подругой. Такая реакция девушки тоже заставила улыбнуться Вулфи в ответ. Затем Ксюша спросила о том, кто они и Джейн с пониманием посмотрела на нее. Треха и правда походил на нечто из фантастических рассказов, нежели на кого-то реального.

-Он из нашего мира. Был лабораторный экспиремент, - прошептала в ответ девушка, - А получились эти веселые разгильдяи.

Треха рассказал кое-что об их спасении. При упоминании об озерной деве, Джейн встрепенулась и неожиданно вскочила с места.

-Где то озеро в котором вы ее видели? - если Треха говорил про ту, о ком она думала, то возможно получиться через нее кое-как убедить Шинджи отпустить их.

Конечно, если это та самая Натали.

-Ну, в любом случае эти заблудшие души завтра же с утра пойдут в эту деревню, - Хотя перед этим я бы осмотрела то самое озеро... , - Интересно, а там только девушки красивые водяться, или парни там тоже есть? - Джейн подмигнула Ксюше, - Иначе задерживаться мы там точно не собираемся.

Рейвен почему-то решила, что не прочь бы сейчас развеятся и немного оторваться. В конце концов, возможно это ей поможет забыть о Хенке хотя бы на пару часов.

- Джейн, Ксения, хочу напомнить о том, что большие уши у нас не только аксессуар,- заявил с ветки Умбра.

- Людей? Относительно. Там и мутанты есть. Парни, девушки, дети даже. Не будь я бесполым - оставался бы там,- пока Крипто это говорил, Лэк медленно шагал в сторону ручья.

- Озерная леди - это героиня легенды о короле Артуре и Мерлине. Я так ее называю. Вообще-то, мы видели ее тут... этот черт подошел к воде и что-то начал ей втирать...

- Свет мой зеркальце, скажи...- паясничал Крипто, делая вид, что смотрится в зеркало.

- Потому-то ты и баба в компании.

- Он не баба, он прсото кретин...- кажется, снова намечатась потасовка между зеленым и красным. По крайей мере, эти две крайности световора снова начали друг с дружкой рычать.

- В отражении появилась она. Девушка. Красивая такая, белокурая, бледная очень. Такая себе Лолита. Они говорили о чем-то, но я не понял о чем, но недолго. Потом всё исчезло.

Он сотановился у глади ручья, присел к нему и осторожно уоснулся когтем поверхности. Ничего не произошло - лишь круги по воде пошли.

Странно ка-то она отреагировала на новость об озере....промелькнуло в голове.
но новость о деревне занимала её сейчас больше, да и идея о парнях ей понравилась....

но тут Ксения вспомнила свое первре и последнее свидание, когда перед поцелуем так разволновалась, что колючки выстрелили сами собой...надо было видеть лицо несчастного кавалера. Ромео в ужасе убегал со скоростью света..

девушка грустно улыбнулась и посмотрела на компанию. желтоглазый что-то шаманил у воды бормоча о прекрасной девушке...но увы ничего не происходило

-Как-будто я не помню про эти уши-локаторы? - отмахнулась от него Рейвен.

Она, усмехнулась и посмотрела на Крипто.

-Ты же говорил ,что и бесполым нужны друзья. Для души так сказать.

Лэк в этот момент решил поделиться своими знаниями британских легенд.

Здесь?? - Рейвен стала быстро осматриваться.

-Не думаю, что Шинджи решил достать из озера Экскалибур и создать свой собственный круглый стол, - хмыкнула Джейн, она то догадывалась, что именно "втирал" ей Творец.

Лэк, не обращая внимания на очередные дурачества своих "братцев", начал описывать девушку.

Это она! - промелькнула мысль в голове Джейн, - Та самая "Лолита" Шинджи... Натали, девушка в которую он влюблен.

Желтоглазый в этот момент медленно подошел к ручью и тихонько коснулся водной поверхности. Ничего не произошло.

-Дай я попробую, - Джейн подошла к нему, присела на колени и дрожащей рукой потянулась к водной глади.

Водная гладь, также как и зеркало - проводник в другой мир. Натали, я хочу увидеть ту самую Натали, в которую влюблен Шинджи..

интересно. что она хочет там увидеть? Неужели загадочную озерную леди? Так... похоже эта кампания чего-то недоговаривает.

Ксюша недовольно поморщилась, но тут же опомнилась, что стоит не одна. Она оглянулась на двух оставшихся братьев, которые вот-вот собирались опять сцепиться и невольно ухмыльнулась.

Постояв еще немного в тени яблони девушка потихоньку побрела к Джейн.

А то еще зацепят ненароком эти два удальца. Думала она с улыбкой, оставляя за спиной сад.

Сначала могло показаться, что это тучи набежали на ручей. Они начали клубиться то ли на воде, то ли под ее гладью, словно темно-серый, даже где-то немного сизый туман. И этот туман складывался в какие-то образы, лишь отдаленно напоминавшие людей. Среди них ярче других выделялся лишь один - симпатичной молоой девушки, черты которой выдавали в ней француженку, с мертвенно-бледным цветом лица, окаймленным солнечного цвета кудрями.

- Эй, а ты кто?- спрсоила она весела. Спросила на французском, но от чего-то стало ясно, что она говорит и к кому обращается. Она почти весело улыбалась, заинтересовано глядя на Джейн из озера,- Явно не из местных...

Джейн аж подпрыгнула на месте, поняв что трюк с озером ей все же удался. Она нагнулась еще ближе к водной глади и вместо своего отражения видела там странный туман, который формировался в фигуры, напоминавшие человеческие. Наконец одна из таких фигур прояснилась и перед взором Джейн предстала красиавя девушка с бледным лицом и золотистыми кудрями, именно такая, какой она видела ее в памяти шинджи.

Девушка что-то заговорила по французски и Рейвен хотела было прервать ее и сказать, что не понимает. Но это оказалось бы не правдой. Почему-то весь смысл сказанных слов оказался ей понятен как никогда.

-Я.. -Джейн поналеялась на то, что Натали также сможет ее понять, - Я Джейн Рейвен. И вы правы, я действительно не местная. А точнее сказать - я новоприбывшая. Натали, я ведь права? - Вулфи с надеждой посмотрела на девушку, хоть и знала, что вряд ли ошибается, - Я хочу поговорить с вами о Шинджи. Я понимаю .что он делает все это.. -Рейвен взмахнула руками ,показывая на прекрасный пейзаж, - ради вас. Но его методы я.. не очень одобряю. Не моги бы поговорить с ним на эту тему? Как-то переубедить его?

Девушка немного погрустнела, слушая Джейн.

- Я не просила этого делать. Он сам так решил, Шинджи.

Та подняла глаза, будто рассматривая что-то за спиной Джейн.

- Мне кажется, он не будет ничего слушать. Своими действиями он прсото обязывает меня вернуться, ведь столько всего сделано... не может же оно быть сделано впустую,- она вновь взглянула на собеседницу и повторила,- Я не просила этого делать.

Это еще что за чертовщина?

Но вслушавшись в слова Джейн, стало понятно, что это та самая девушка ради которой Шинджи всех сюда притащил.

Только бы она согласилась помочь нам...Только бы согласилась...

Ксения с надеждой смотрела на водную гладь через плечо своей спутницы
Но ответ был неутешительным

Рейвен с жалостью посмотрела на девушку. Зная Шинджи она могла понять, что все так именно и обернеться.

Он ведь действительно обязывает ее. Цепляется к каждому ее слову.. Она сказала, что мир слишком жесток и некрасив. И он создал ЭТОТ идеальный мир.

-А что.. что мешает тебе вернуться к нему? - Джейн внимательно посмотрела на девушку, - Он ведь действительно любит тебя. Неужели там намного лучше? - Вулфи понимала, что в некоторой степени это неправильно, но и с другой стороны она понимала того же Шинджи.

- "Там"... здесь... я должна находиться. Потому-то и был создан мир живых, и мир мертвых. Всё сбалансировано.

Та вздохнула, теребя какую-то ленточку на черном платье, в котором ее похоронили.

- Если мертвый вернется, значит, придется кого-то убить из живых. Я не возьму на себя такой ответственности. Я не бог, чтобы решать такое.

Баланс, этот извечный вселенский баланс. Добра и зла, счастья и горя, любви и одиночества, жизни и смерти. Его трудно удерживать, но еще хуже пытаться решить свои проблемы, не нарушив его.

-То есть.. Шинджи готов принести кого-то в жертву? - Джейн невольно посмотрела на стоящего неподалеку Лэка. Возможно не зря за ними гоняется этот монстр, - И это конечно же может быть только человеческое существо? - Рейвен невольно посмотрела на свои руки, в которых было оружие, способное лишить жизни.

Она задумчиво рассматривала правую руку, из которой резко вырвались три костяных когтя. Затем перевела взгляд на француженку.

Что ты, черт возьми, делаешь?! - пронеслось в мыслях.

А мне ведь нечего терять.. вторило подсознание.

-А что, если это будет "доброволец"? Человек, которому нечего терять ни в этом мире, ни в том мире? - Джейн сильнее сжала правую руку в кулак, не обращая внимания на боль и текущую между пальцев кровь.

Джейн!!! Ты псих!

Нет, я просто проверяю.. - отогнала все лишние мысли девушка и внимательно посмотрела на образ Натали .